阿比西尼亚狮在埃塞俄比亚有特殊地位。因其体形比东非其他种类狮子小，雄狮身上还长着与众不同的黑色鬃毛，于是成为埃塞俄比亚国家象征之一，自古以来就是统治者权力的象征。它的形象出现在埃塞俄比亚各种装饰物和货币上面。
然而，美联社２３日报道说，埃塞俄比亚一家动物园因为无法负担饲养这些“国宝”狮子的费用而不得不毒死一些幼狮。
投毒
位于埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴的“狮子动物园”历史悠久。该园自１９４８年成立以来，就成为埃塞俄比亚旅游景点之一。动物园的铁笼子围着带刺铁丝网，里面饲养着１６只成年阿比西尼亚狮和五只幼狮。另外，动物园还饲养了猴子、埃及鸭、野兔和金鱼等动物。
动物园管理人员穆海丁·阿卜杜勒阿齐兹说，至少两年前他来这里工作时，动物园就在采取人为手段杀掉幼狮，今年已经杀死６只，但这些年来杀死的狮子总数不得而知。
兽医挑选一些幼狮，喂它们吃下毒药，然后它们会在无痛苦状态中死去，相当于“安乐死”。阿卜杜勒阿齐兹说，喂毒过程由当地野生动物官员监督。
他说，小狮子的尸体以每具约１７０美元的价格卖给标本制作者，制作成标本后再转售给游客，售价可达４００美元。
野生动物专家估计，目前只有约１０００只野生阿比西尼亚狮生活在埃塞俄比亚东部和南部。一些偷猎者捕杀野生狮子，目的是卖它们的皮，每张狮子皮在黑市可以卖到１０００美元。
原因
当然，动物园杀狮子并不是为了牟利，阿卜杜勒阿齐兹说，动物园实在养不起它们。动物园每月需要约６０００美元运营费，但每月参观者约１２００人，门票收入只有５０００美元。狮子不断繁殖，动物园无法为饲养更多的狮子提供足够的食物和空间。
“当它们数量超标时，我们这里缺少空间，也缺少资金，”阿卜杜勒阿齐兹说。
“我们最多可以为８对狮子提供空间。我们有两间屋子可以饲养８只幼崽，但它们一旦长大我们就必须将它们送去作标本，我们没有其他选择，”他说。
“这些动物是我们国家的骄傲，”阿卜杜勒阿齐兹说，他希望政府将动物园扩展到郊外，这才是最根本也是最好的解决方法。
埃塞俄比亚一些野生动物组织已对“狮子动物园”的窘境表示关切。
反对
埃塞俄比亚农业部野生动物司司长塔迪塞·海尔说，他并不知道动物园存在杀幼狮的行为。但亚的斯亚贝巴市新闻文化局负责人麦斯盖纽·阿尔加则说，市政府已经注意到这个现象。
“这些是稀有动物，是我们国家的财富，”他说，“我们正在宣传这些狮子。”
埃塞俄比亚法律不允许将阿比西尼亚狮送往国外，因为它是东非特有珍稀动物。
“它们是地方特有的狮子，”阿卜杜勒阿齐兹说，“世界上其他任何地方都看不到，所以政府说不能把它们送给其他地方。”
野生动物保护组织对动物园杀幼狮的行为表示愤怒。肯尼亚“动物福利国际基金”负责人杰姆斯·艾斯奇说，如果动物园没法照顾狮子就应该阻止它们繁殖，而不是杀死它们。
“必须紧急保护这些动物，”艾斯奇说。
一名野生动物专家对法新社说，去年动物园曾希望他收留１１只幼狮，但他没有足够的地方饲养它们，便拒绝了。他认为，政府应该告知公众狮子的生存状况，以便寻求帮助。
“政府必须让公众建立保护意识，应该有很多人希望看见狮子，亚的斯亚贝巴没有真正的动物园，”这名专家说，“这些狮子是我们国家的资源，我们应该保护好这些国家资源。”（闫超）
来源：新华网
