地球上最迷人的图案与结构来自于那些开花的植物，而植物与昆虫这两种生命形式之间神奇的关系让佛经中的因果报应理论也相形见绌。现在我们有了数字相机，这个强有力的工具会为我们展示植物世界中那些人眼看不见的细节。在街边花园、公园、牧场和森林中都生长着许多植物，在更远的热带雨林和沙漠地区，我们还能看到更为精彩的植物生活形态。不过作为摄影爱好者，我们的探索之旅不妨从自己的家中开始。就算是面对那些最为普通的物种，你也可以用自己独特的方式，像变魔术一样去找出其中的新内容。
不管面对什么题材，你都应该掌握一些相关的专业知识，这有助于你深入发掘这个题材，培养出能让自己的作品更为出彩的洞察力。没有一位体育摄影师对运动项目一无所知就能拍摄出精彩的照片，对于自然世界也是如此。你不需要成为植物学家，但对于拍摄对象至少应有强烈的好奇心。这样，你才能抽出时间和精力，饶有兴趣地学习相关知识，充分享受研究和拍摄植物的乐趣。
世界各地几乎都有开花的植物，随便到室外去走走，就能在路边发现它们。某些植物的适应能力很强，而其他一些对环境有严格的要求，只有在土壤、水分、阳光甚至是周围的昆虫种类都适合时它们才能生长。简单地做一下调查你就能发现这一特点，并了解到不同的植物和昆虫的喜好。
在草地、牧场和原野中生长着各种各样的植物和种类繁多的昆虫。春天会带来蒲公英、野豌豆和酢浆草，在人工林场中也能发现许多漂亮的花草，只要那里的树木种植得疏密有致、高低错落。在春天我们还能看到盛开的银莲花，成片出现的优雅而芬芳的风信子以及点缀在其间的红色剪秋罗和白芷。随着天气转暖，阳光下的林间空地会出现白色和黄色的粉蝶及带斑点的蛱蝶，蜜蜂也纷纷出动去采集花蜜。
漫长的海岸线也为植物的繁荣提供了各种各样的栖息地。岸边峭壁上长有鲜嫩的绿草，山羊和野兔会经常光顾。含盐的水汽和猛烈的海风使那些耐受力不强的植物无法在海边生长，不过海滨的沙丘中那怕有一丁点水分存在，植物也会在那里冒出来，而海边富含软体动物躯壳的土壤养育了大量的昆虫。某些滨海地区会大片生长野生的强壮红门兰和其他兰花，而粉蝶、龟壳蝶和灰弄蝶也会随之出现。
植物的分布
在山区和高原有许多开满鲜花的草场，那里有许多最为上镜的植物。比如在山区的碎石坡和台地上，你能发现紫色虎尾草和鸟眼樱草，它们构成的风景正等着你用广角镜头去表现。再往高处攀登，你会发现那里的春天来得很晚。虽然天气热起来后会出现豹纹蝶、眼蝶和粉蝶等蝴蝶，但总体来说那里不会有太多的昆虫。
水对于大多数生命形式来说都是极为重要的，因此最为迷人的植物往往会出现在湿地、湖边或池塘周围,那些神奇的食虫植物如茅膏菜、捕虫堇和猪笼草等也多生长在沼泽等潮湿地带。在春天，你还能看到粉色的玄参花、金盏花和水毛莨，豆娘也开始在水边飞舞。在其他种类的植物栖息地如缓慢流淌的河面，会覆盖上大量的水葫芦。而在更加平静的水面，白色和黄色的睡莲开始发芽。潮湿的河堤则是开花植物的天堂，在春天这里会大量生长剪秋萝和欧芹。在酢浆草和蒜芥上面，你还能找到橙色尖翅粉蝶产下的卵，它们十分细小，形状像瓶子一样。
在我们的城市中，公园和绿地都适宜野生及人工栽培的花卉的生长。在植物茂盛的春夏时分，我们通常能看到大量的月季、鸢尾和贝母。树上的花朵也吸引来了蝴蝶和蜜蜂，甚至连窗台上的盆栽花卉也能让摄影师举起他们的相机。
昆虫的行为
如果不清楚昆虫扮演的角色，那任何对于植物的研究都是不完整的。对于摄影师来说，在拍摄植物时加入昆虫，无疑会为照片增添情趣。部分蝴蝶(如粉蝶、孔雀蝶和龟壳蝶)会冬眠，在天气转暖时它们会率先出现。其他的蝴蝶出现得较晚，它们会以蛹、毛虫甚至卵的形式过冬。大部分昆虫的生命历程与蝴蝶差不多。
昆虫的生命周期是从早春开始的，不过6～7月才是拍摄它们的最佳时期。在近水的地方找一块湿润、多花的草地，你会在那里发现大量的昆虫。守在一些鲜花如丁香和玫瑰旁边，你会发现一天到晚都有昆虫造访。在盛产花蜜的植物如醉鱼草、熏衣草和紫花苜蓿上你总能拍摄到蝴蝶，在清晨和傍晚它们还爱停在某处晾晒自己的身体，这时也是拍摄的好时机。想要尽可能清晰地拍下蝴蝶的翅膀，你必须尽量让相机与蝴蝶的翅膀保持平行，同时充分利用好景深。较小的光圈(f/8或更小)总能得到较好的效果，对于较大的蝴蝶或经过精心的准备，使用f/5.6的光圈也能拍出精致的照片。
蜜蜂和黄蜂都喜欢趴在花蕊上采集食物，使你能较为从容地进行拍摄。如果小心地靠近，蟋蟀和蝗虫也不会飞快地跑掉。大多数昆虫都会在自己周围划定一个警戒圈，所以拍摄它们时最好使用180～200毫米的长焦微距镜头。
在风和日丽的日子里我们常能发现趴在一起交配的昆虫。池塘和溪流边成对的豆娘十分迷人，因为其中的一只会将身体弓成圆圈，紧抓着另一只一起飞行。当你靠近它们进行拍摄时，受惊的豆娘往往会飞到远处的植物枝叶上去。这时一支有着较近对焦距离的远摄变焦镜头就会十分有用。
昆虫幼虫是以植物为食的，在昆虫的生命周期中植物扮演着重要的角色。毛虫除了吃以外什么都不干，是你拍摄生态照片时的好模特。昆虫的卵很小，长度很多都不到1毫米，将两支镜头对接起来，你就能拍出放大倍率等于或大于4∶1的惊人的虫卵照片。
奇异的植物
在食虫植物身上体现着昆虫和植物之间最令人惊奇也最危险的关系。茅膏菜是最上镜的植物之一，它的叶子上布满了微小的粘性液珠，能够诱捕从蚊子到豆娘等多种昆虫。食蝇草的叶片上布满了灵敏的触须，当昆虫碰到触须时，它的叶片就会猛然合拢。许多人都拍摄到了猪笼草捕食昆虫的照片，一些较大的昆虫凭借自身的力量往往能够脱困而出，这时拍下的照片会更加精彩。最难拍摄的是狸藻，它们具有捕虫囊，可以捕食水下微小的动物。要拍下它们的捕虫囊，你需要使用近摄皮腔来获得6∶1或更大的放大倍率。
