美国防部发表的题为《亚洲的能源未来》报告，该报告声称，中国正采取「珍珠链」方式，从地中海到南中国海以设立军事基地或投射军力方式，确保石油运输通道不受威胁。报告说，此举危及在公海航行的各国船只，而由于美中之间存在「台湾问题」，一旦冲突爆发，势必对美国海军构成威胁。根据报告，中国的相关部署如下：
一，瓜达尔：中国在巴基斯坦的瓜达尔港建造新的海军基地，并在该处设立电子监听站，瓜达尔港位于巴国西南端最接近波斯湾之处，可监视从赫姆兹海峡到阿拉伯海之间的船行航行动态。二，安格达旭：中国在孟加拉的吉大港建立货柜港，并加强和孟加拉海事关系及商业关系。三，乌玛：中国与仰光军事政权发展密切关系，把缅甸当成中国接近马六甲海峡的一处「卫星国」，中国大陆八成的石油船运进口需行经马六甲海峡。四，柬埔寨：2003年11月，中国与柬国签署军事协议，柬国并协助北京兴建连接中国西南方至柬国海港的铁路。五，南中国海：中国在南中国海积极加强军力。六，泰国：报告称中国正在考虑资助一项穿越克拉地峡的运河工程，从而能使船只绕过马六甲海峡。报告还称运河工程将使中国在泰国拥有港口设施、仓库及其它一些基础设施，从而扩大中国在这一地区的影响力。
美国称这就是中国「珍珠链」上的6颗「珍珠」。美国及西方舆论指控说，「珍珠链论」的一大特征就是：该地区任何一个重要港口，对中国都有军事用途。美国战略分析人士曾称，中国获得汉班托特的一个报酬就是「监听站」，从那里可以「监视美国海军在波斯湾的行动，印度在阿拉伯海的行动，以及美印将来在印度洋的联合海上行动」。
美国军方的言之凿凿，可能会使中国自己也大吃一惊，想不到自己的普通援建项目竟然有如此重要的军事用途。但是，中国毕竟在国外投资援建了港口项目，一定有意图。既然根本就无意用于军事方面，中国必须解释得清楚。
在此，可以以美国最忧惧、最痛苦的一个项目做个案分析，一窥中国的真实意图及来龙去脉。这个项目就是瓜达尔深水港。
北京的媒体曾详细介绍中国援建瓜达尔深水港的背景：1999年6月，当时的谢里夫政府着手开发瓜达尔深水港，并于同年7月对一期工程的第一标段（陆域形成及航道疏浚）进行了招标，中国港湾工程有限公司以7000万美元的价格夺得第一标。据说当时的谢里夫政府建设此深水港的目的，是要出租给美国，作为美军的航母基地。然而，同年10月13日巴政府发生更迭，当时的陆军参谋长穆沙拉夫中将推翻了谢里夫政府，该专案搁浅。但中国与瓜达尔的缘分并未就此结束。穆沙拉夫上台以后，在俾路支省的一再要求下，批准了兴建瓜达尔深水港的计划，但资金一直无着落。2001年中巴建交50周年之际，在穆沙拉夫请求下，中国政府同意参与援建瓜达尔港。一期工程中方以无偿援助、优惠贷款和低息贷款等形式，向巴方提供1.98亿美元融资，巴基斯坦自筹资金5000万美元。中方同时提供相关技术与施工支持。就这样，瓜达尔深水港在2002年3月22日正式开工，仍由中港总公司总承包。
从援建过程来看，中国的目的其实非常简单，一开始就是把它当作生意来做，中国港湾工程有限公司以7000万美元的价格夺得第一标的时候，是准备为美国修军港的。因爲事实非常清楚，当时谢里夫政府建设此深水港的目的，是要出租给美国，作为美军的航母基地。事实也充分説明，中国没有给自己修军港的念头。就算是最后形势发生变化，中国也非主动介入，完全是应巴方要求进行援建的。
中国这样做的深层次目的是什麽？其实非常简单，就是为了落实睦邻友好的外交政策，绝对不可能与军事部署挂鈎。因爲：一，中国的外交政策不允许。中国外交部发言人不断澄清，中国在周边国家的一些港口、公路建设项目没有任何军事或战略目的。不在国外设立任何军事基地，是中国一贯的政策。二，国防战略不允许。中国的战略研究专家也指出，这种政策是由中国区域防御的国防安全战略决定的，而且从来都是这么执行的。三，军事部署不允许。中国一直认爲，在区域防御的战略下，海外军事基地没有多大用处。四，中国的和平发展国策不允许。中国主要是通过和各地区国家保持良好的关系、加强合作来保证利益的，依靠的是和平互利的途径。中国不可能会采用军事手段来在海外保持利益。
但是，中国这样解释是无用的，美国与西方不会相信的。卡内基国际和平基金会亚洲专家泰利斯(AshleyTellis)表示，从目前情况看，一些国家对中国投资开发瓜达尔港，并将其作为一个潜在的军事港口，还「只是恐惧」和担心，「但从长期来看，中国没有理由不打算从这个设施来获得军事利益。」这是典型的西方恐惧中国的心态思维。
北京的国际先驱导报有一段分析很值得关注，该分析指出：解决印度洋上的「瓜达尔命题」，才能逐步缓解中国发展的舆论困惑，同时更能够为中国在印度洋地区的和平发展创造新的历史条件。中国曾经在第三世界建立过可信赖的形象，瓜达尔是印度洋的「舆论桥头堡」，怎样通过瓜达尔说明中国的发展决心与合作信念，将是中国形象维持和延伸的重要工作。海洋不应该成为中国发展的障碍，瓜达尔也不应该成为中国发展的障碍。如果不能以穿越第一岛链的耐心和魄力来应对瓜达尔式的命题，那么我们就会陷入太平洋和印度洋「两线作战」的舆论环境。这就是我们必须超越瓜达尔的理由。
打掉美国与西方的担忧，扔掉所谓的「珍珠链」，中国需要有新的思维。
