Ladytron: Helen Marnie, Daniel Hunt, Reuben Wu和Mira Aroyo
LADYTRON
WITCHING HOUR
(Island)
去年9月英国利物浦电子乐团Ladytron登陆大中华，走访三地举行她们的中国巡回演出。在这次Ladytron的访华演出背后，同时也为乐队的新取向露出了端倪──台上除了Helen Marnie、Mira Aroyo、Reuben Wu和Daniel Hunt四人之外，还携同低音结他手与鼓手助阵，看到他们走向有机性声音的意图。
经过过去两张专辑604和Light & Magic让她们树立起廿一世纪Electro-Pop乐团的姿态之后，似乎Ladytron已立下决心从电子流行曲的框框释放出来。
Ladytron在深圳本色酒吧举行的精彩演出，迄今固然仍叫笔者历历在目，但同样深刻，是之前跟成员Daniel Hunt的音乐对话，当他预告乐队交由Jim Abbiss（DJ Shadow／Placebo／The Music／Kasabian）监制的第三张专辑时，他便提出了My Bloody Valentine、Cocteau Twins、The Cure甚至Neu!等名字来形容乐队的新作，那不禁叫笔者对这张全新专辑抱以引颈以待的心情。
事隔刚好一年，Ladytron的第三张专辑Witching Hour终告面世，也是他们加盟主流公司Island后的首张出品。一如所料，这次她们是糅合着师承自Post-Punk、Shoegazer的音乐熏陶而来。
假如你认为以往Ladytron所带来是很塑料质感的电子流行音乐，那么今天她们正要洗心革面地有血有肉而来。
淑女之蜕变
毋庸置疑，是自出道以来Ladytron都有着鲜明的电子流行曲组合形象，她们的音乐尽是吸纳着八十年代初叶的未来派Electro-Pop甘露而来，甚至凭着其2001年的首张专辑604而被外界认定为Electroklash运动的一员（纵然他们一直否定这说法并与此乐派划清界线）。
然而在Ladytron身上，却一直予人蛰伏着某程度上的Indie乐团特质之感。尤其看到四人以一身黑衣站出来的模样，那可谓酷得俨如一支低调Post-Punk乐队般，而多于一队电子组合的外观。
看看由她们跨刀选曲的Softcore Jukebox合辑里（包括辑录了My Bloody Valentine、The Fall、Wire甚至Nancy Sinatra的作品），便已告诉了大家她们并非独沽一味只钟情电子音乐。
当她们把第二张专辑Light & Magic带到美国洛杉矶灌录，并跟曾与Beck 及Air伴奏的当地乐手Roger Manning Jr和Justin Meldal-Johnsen合作，已看到Ladytron是一队颇有野心的乐团。而当她们制作第二张专辑时，乐队的野心就是要摆脱电子组合的枷锁，作出蜕变。
不独只有充塞着铿铿锵锵的电子音符与如流水行云的琴音，在Witching Hour里听到还有Daniel一手结他演奏。原来之前Softcore Jukebox以Shoegazer班霸MBV的经典作Soon为开场曲，其实正是披露了乐队的未来转营方针。
淑女也疯狂
唱片的开场曲High Rise即马上以脱胎换骨的新貌而来──流水行云的重复性结他Riff、Motorik鼓击节拍、迷魂的Analog琴音，Ladytron忽然变成了Stereolab？还是一如Daniel所预告那是承袭自Neu!的 Krautrock熏陶？
在Witching Hour内，我们可以察觉到今天Ladytron的两大取向：九十年代的Shoegazer结他音乐与八十年代的Post-Punk低调之音，再将这些音乐基因注入乐队的电音制作上。
像新近单曲Destory Everything You Touch，便来得好比Techno-Pop化的Shoegazer曲目，让Daniel营造的结他噪音氛围在歌曲里产生暗涌作用。调子简约的头炮单曲Sugar结集着Shoegazer与Post-Punk/Goth而来的音乐配方，感觉酷似Curve这队当年的电气化而带有Goth血统Shoegazer二人组合。另一曲Weekend亦再次叫我作出对Curve之联想。更何况这次就连Helen也舍弃了她以往“娇的的”的甜美唱腔，而是换来较酷的演绎。
今天在Ladytron身上的八十年代低调气息，那可有见于俨如The Cure扑朔迷离中板曲式的The Last One Standing；Soft Power好比昔日Kate Bush的凄美声音并以Electro手法重整而来，但同时又带着浓烈八十年代4AD厂牌出品的神秘凄迷之感；AMTV有如Young Marble Giants的简约流丽Post-Punk曲式，配上是Mira的低调唱腔。
论焦点之作，那非International Dateline莫属，去年在深圳本色听到他们预演此曲时已留下相当深刻印象。在那脱胎自Northern Soul的清爽节拍下，是Goth式沉实Bassline与迷离的结他Soundscape，而Helen的演绎方法也明显留有源自Cocteau Twins的蛛丝马迹，她们从未如此的迷人。
再听由Mira作冷冷保加利亚语独白的Fighting In Built Up Areas，当中的Industrial-Funk/EBM式节拍，那又何尝不是源自八十年代的乐风。
淑女爱美丽
这次Ladytron的唯美声音，有如斯冷艳而凄美的电子Ballad曲目Beauty* 2，而美丽得没话说的Dream-Pop作品All The Way……更可彰显她们优秀的作曲才华。还有一个小小的惊喜，是CMYK这首只有收录在美版内的简短纯音乐乐章，浪漫优美、窝心非常，但却有着活像早期The Human League的Futurist电子质感。
Witching Hour之重点，不独只有关乎Ladytron的成功变革，更重要是从中还反映了她们更优越的音乐造诣。
