摄影师采用适当的光比，就能充分利用彩色负片乳剂固有的曝光宽容度。照明良好的人像照，因有讨人喜欢的光照效果和较好的色彩质量，顾客容易接受，通常能收到满意的效果。
光比：两只用来照明某一被摄对象的灯光，就其产生的总效应来说，它们之间的强度差，就称为光比。
这通常可用数字比来表示。例如：3:1比率是指受到两支光总效应的被摄对象的部位,其亮度三倍于只受到一支光的部位.这也可以用光度单位来表示.例如:高光部位为300英尺/烛光,阴影部位为100英尺/烛光.但“3：1”表示式并不意味着光圈级差为3：1，正如下面要指出的。
通常，形成光比的两种光线，就是补光和主光。
补光：所谓补光，就是通常位于或邻近相机轴心线的、对被摄对象作总体照明用的光源，其目的在于使阴影部的细节能获得恰当的曝光。
仅有补光，其提供的照明相当平淡。因为来自摄影光轴的照明，无法显示一个立体对象的令人满意的轮廓或造型。这种光线不能产生重要的高光，所以许多摄影师采用一种相对柔和的，或者比较漫散的光源。白色反光伞，天光装置，或大范围的漫射光线常被用作补光。
主光：它是布光中占支配地位的光，常称为“基调光”或“造型光”。这两个术语都对，因为主光确实决定着景物的“调子”（高调或低调），而其位置会产生高光和阴影所形成的造型轮廓。相对地说，如将较柔软和的光源选作为补光，则较“刺目”的光线常被选作为主光。抛物面反射器、小型银色反光伞以及会产生闪烁高光的灯，均可选作为主光。
比数：光比概念的混淆不清，源自说明光比的那些数字。
应当记住：主光只是用来照明被摄对象的高光部位或明亮部位，它不能照明被摄对象的阴影部位。
还应当记住：补光如位于相机轴心线之上，可照明镜头所能见到的一切，即高光部分和阴影部分。
以数字表示的光比，是指照射在高光部位的总光量，与阴影部位的光量之比。高光部分能同时接受主光和补光所造成的总效应，而阴影部分则只能接受到补光的效应。
如能理解平方反比定律，则控制正确的光比就不是一件难事了。
假如一支特定光源与被摄体距离10英尺，被摄体受光为100英尺。烛光照度，那么距离20英尺时，被摄体受光度是多少？
如果你回答时设想距离增加了一倍，即认为亮度就是一半--50英尺/烛光，那么，你也许得复习复习平方反比定律了，因为你错了！一切光在某种程度上所遵循的平方反比定律指出，光能的递减）递增也然），是以距离平方的变化为依据的。
平方，是指一个数字自身相乘。举例来说，如果灯光离被摄对象一英尺，被摄体受光度的计算方法是：一乘一等于一，再求其倒数即一分之一，或一除以一，此时被摄体受光度为X（以光度单位表示）。把灯光朝后移至二英尺处，运用公式，二乘二等于四，求其倒数，一除以四，即被摄体受光度仅为 1/4X。把灯光朝后移至三英尺处，三乘三等于九--即受光度只有1/9X。现在再回到前面所讨论的问题，套用平方反比定律公式--距离自身相乘，再求其倒数--你就能确定，在10英尺处，被摄体接受光源的1/100光量，而在20英尺处，就只接受光源的1/400光量了。这就是说，当距离增加一倍时，被摄体接受的光量只为原来的1/4。
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