美国家庭中的电话机一般都有留言提示功能，也就是当外人打入电话时，如果主人不在家，电话没人接，电话机会自动播送一段提示，内容通常是：抱歉，家里没人，请您听到“嘟”的一声之后，将您的姓名与电话号码留下来，我回家之后，马上给您回电话。由于这样的提示过于平淡，许多美国人都使用自己编写的提示。
Hi. I am probably home. I’m just avoiding someone I don’t like. Leave me a message, and if I don’t call back, it’s you. 嗨，我可能在家里，但我不想给我讨厌的人回电话。请留言吧。如果我没有给您回电话，那么您就是我讨厌的那个人。
Please leave a message. However, you have the right to remain silent. If you give up the right, everything you say will be recorded and will be used by us. 请您留言。当然，您有权保持沉默。如果您放弃这个权利，那么您说的每句话都将被记录在案，并且将被我们所利用。
Hello, you’ve reached Jim and Sara. We can’t pick up the phone right now, because we’re doing something we really enjoy. Sara likes doing it up and down, and I like doing it left to right. So leave a message, and when we’re done brushing our teeth, we’ll get back to you.嗨，这里是Jim和Sara的家。我们现在不能接电话，因为我们正在干一件我们非常喜欢干的事情。Sara喜欢一上一下地干，而我却喜欢一左一右地干。好吧，请留言吧，等我们刷完牙，我们将给您回电话。
写到这里，我突发奇想：干脆也给我自己的电话机编写一段幽默提示吧。于是我仿照我的美国朋友Brian家中的提示，编写了下面这段话，您看看怎么样？
Thank you for calling us. If you wish to speak to Mike, push 1, to Cathie, push 2, to Alex, push 3, to Doggie, push 4. All of this *** pushing doesn’t do anything, but it makes you feel like we have a big time phone system. 谢谢您给我们打电话。如果您想找Mike(我本人)，请按1，找Cathie(我老婆)，请按2，找Alex(我儿子)，请按3，找Doggie(我家小狗)，请按4。其实不管您按哪个钮，结果都一样(我们家只有一部电话，并没有分机)，但这会让您感觉，我们家里好象有一台很大的电话交换机。
