总理夏巴利用暑假国会空档期，进行了外交上的“首航”之旅，除了加拿大总理首次走访哥伦比亚之外，还访问秘鲁等国，把加拿大的外交能见度扩展到南方的拉美地区。
从政治分析的角度来看，夏巴希望国民不单把所有的注意力放在阿富汗，也关注一些新的外交热点，这也是政客惯用的声东击西策略，无可厚非。值得关注的是，夏巴的这趟外交之旅，到底能够带出怎样的执政方向，与他的外交整体思路原则是否吻合？
夏巴走访哥伦比亚与秘鲁，是要展开与这两个国家的自由贸易谈判，这个方向值得肯定。在全球贸易自由化的大趋势下，拉美国家成为炙手可热的贸易对象，不但美国在全力推动与拉美国家的自由化贸易谈判，新崛起的中国对这个地区倾注了很大的力量。因此，从扩展贸易腹地的角度和地理角度来看，加拿大都没有理由不对加勒比海地区的国家下工夫。事实上，加拿大对这些国家的贸易和投资都有很大程度的增长。不仅如此，在全球贸易的版图上，中国印度东南亚这些贸易最热的地区，加拿大没有办法竞争过美国，欧盟和日本，但在拉美，加拿大或许可以扮演主要贸易推手的角色，是当鸡头，还是甘作牛尾，一直是加拿大这样的国家两难的选择。问题是，加拿大与哥伦比亚自1953年已经建交，竟然加国总理从来没有走访过这个国家，情况当然就比较复杂。哥伦比亚的人权状况相当恶劣，毒品走私也是全球闻名，媒体抓住不放的还是自由贸易和人权的关系。夏巴这次面对人权组织的攻击，回答得十分干脆，加拿大不能等到别人的人权状况跟自己相同，才能发展自由贸易，相反，贸易的发展可以促进社会的进步。这跟总理在回答加中贸易和人权关系的问题时更为直接和清楚地点出保守党在这个问题上的原则，换句话说，笼罩在加中关系上的“人权高于一切”猜测和定位，在这次夏巴的拉美之行中得到意外的澄清，这是另外一种外交上的声东击西。
不仅如此，在这次拉美之行中，夏巴还碰到了另外的挑战，那就是如何把握拉美国家的反美情绪，如何在这种大环境中争取加拿大的贸易利益和外交利益？从这个角度来看，夏巴对哥伦比亚的访问实现零的突破自然可喜，但如果再有一点魄力，索性对哈瓦那展开破冰之旅，那将带动整个拉美国家的变化，并对美国和加拿大的长远利益产生贡献，其历史地位当可确立。
在正面肯定夏巴的拉美之行的同时，我们也要提醒渥太华，虽然跟十三亿人口的中国打交道，加拿大的影响力不大，但避开或者停顿与中国交往，是加拿大外交的重大缺陷，也是加拿大利益的重大损失，夏巴应该拿出决心和行动，早日走访北京。
