日本大选前奏：民主党连胜地方选举
日本民主党支持的候选人熊谷俊人14日当选千叶市市长，从而成为日本最年轻的市长。这也是下半年的日本大选（下议院选举）到来之前，在野的民主党对执政的自民党的又一打击。
31岁的熊谷俊人是以53.4%的得票率击败自民党和新公明党支持的、63岁的林小次郎后，才得以当选的。千叶位于东京以东。
此前不久，民主党支持的候选人已在日本第四大城市名古屋的市长选举和土奇玉县的县长选举中获胜。而据共同社15日的民意调查，现任首相麻生太郎所在的自民党，其19.8%的支持率已远低于民主党（38.5%）。
日本独立的政治分析家森田实说：“这反映了公众的情绪，他们已经厌倦了麻生内阁。”
日本大选将在10月之前举行。大选前，两党的最后一次较量将是东京都议会的选举。
麻生的支持率在民主党前党首小泽一郎5月份因政治献金丑闻而辞职之后，曾一度有所上升，但随即重新下降。
随着经济形势的恶化，日本国内对于自民党多年来的经济政策开始怨声四起。
民主党在日本的主要支持力量之一是工会。日本最大的工会组织——工会总联合会会长高木刚上周敦促政府放弃前首相小泉纯一郎时期延续下来的经济政策，以缩小贫富差距。
高木在一次电视采访中说：“小泉当政时期缩减了对普通家庭的经济支援，加重了他们的负担，扩大了收入差距。”
高木同时也是4月份成立的内阁顾问组的成员。该顾问组将提交报告，建议麻生内阁把失业保险的覆盖范围扩大至临时和兼职雇员，并增加对低收入家庭的经济支援。
据经合组织去年的数据，尽管日本的收入不平等状况在过去5年中得到了持续改善，但贫困率在其30个成员中高居第四位。
麻生已通过经济刺激计划，向低收入家庭提供补贴，从而修正小泉时代的一些激进政策。
据日本劳动省统计，在今年3月结束的上一财年，日本接受政府补贴的家庭月均达到115万户，创下1952年有相关统计以来的最高纪录。
小泉定下的经济政策目标包括：在2011年之前消除日本政府的巨额赤字，将邮政系统私有化，削减公路和桥梁等基础设施开支。这些政策开启了日本战后最长的经济增长期。但正如日本前经济财政政策担当大臣大田弘子最近所言：“因为我们进入了衰退，小泉被视为恶魔。”
