带状疱疹是皮肤科常见的感染性疾病，由水痘-带状疱疹病毒引起。该病毒具有亲神经性，感染后病毒会长期潜伏在脊髓神经后根或脑神经节的神经元内，在机体免疫力低下的情况下(如劳累、熬夜、饮酒，或患有红斑狼疮、恶性肿瘤等重大疾病，或长期使用免疫抑制剂、皮质类固醇激素、放疗、化疗等)，大量繁殖，引起病变。
病毒发作时会使感染的神经节发炎及坏死，进而产生神经痛。稍后病毒会沿神经纤维通路到达皮肤而引起皮肤红斑、水疱。
该病临床表现为某一周围神经支配区的红斑、群集水疱，常伴有轻重不一的神经痛。由于神经痛往往先于皮疹发生，故早期不易诊断，误诊率很高。在头部的带状疱疹易误诊为三叉神经痛、面神经炎；在胸部易误诊为肋间神经痛、心绞痛；在下肢易误诊为坐骨神经痛；甚至有腹部带状疱疹神经痛发作误诊为胆石症、急性阑尾炎而做手术的报道。所以，该病的早期诊断应当引起医生、患者的高度注意！一些患者患有其他的严重疾病、肿瘤、发病后治疗不及时，除了发生局限性的水疱之外，全身皮肤有时出现一些“水痘”样的皮损，同时伴有发热，血小板减少等严重情况。发生在头面部的患者，要高度警惕是否出现头痛、呕吐等病毒性脑炎的情况。
该病主要采取抗病毒、缓解神经痛等方法治疗。在疾病发作的第一周即要予以强有力的抗病毒治疗，以减少神经痛后遗症的发生。抗病毒的药物可选用阿昔洛韦静滴、伐昔洛韦口服等等。止痛药可选用消炎痛、颅痛定等口服，但往往止痛效果不佳。病情严重者可考虑应用免疫增强剂。本病的早期治疗对减少后遗神经痛，非常重要，这种神经痛常见于老年患者和治疗不及时的患者。除口服止痛药物之外，可以采用局部封闭治疗。
