我们有很多负面情绪——紧张的时候感到焦虑；失败的时候感到悲伤；看到别人拥有自己想要的东西，我们感到嫉妒。这些负面情绪令人不快甚至痛苦。但不要忘了，负面情绪也有好处：短期的紧张会让人集中精力解决问题，失败的悲伤会让人深刻反思，那么嫉妒呢？
美国得克萨斯州大学心理学博士菲利普·沃恩发现，嫉妒的好处是令你对嫉妒对象产生关注，增强对他们的记忆；但嫉妒的坏处是影响了你对其他事情的思考。该校心理学博士阿特·马克曼认为，把自己与别人进行比较是深层次的人性，比较之下会出现一系列情绪。
例如，马克曼爱好吹奏萨克斯管，每当他听到萨克斯高手吹出美妙的乐章时，第一种反应是佩服别人的造诣，第二种反应是希望自己也能吹得那么好。这就是良性的嫉妒，想要别人有的东西。第三种反应就带有破坏性了，看到别人吹得好，心里希望他倒霉。他建议，与别人进行比较之后最好以开放的心态对待，相信努力之后自己会取得进步，尽管努力了也到不了别人的水平。这时有点嫉妒是可以接受的，只要不是希望对方倒霉就行。
美国临床心理学家玛丽·拉米亚称，为了扯平你跟别人的差距，消除这种不良情绪，你就会贬低别人，抬高自己。例如，穴居的原始人会给嫉妒对象使坏，除掉他，或者让自己也具有他的优点。这种努力其实有利于物种在竞争中生存。
拉米亚认为，嫉妒会有很多表现，有时你会误把嫉妒对象当成吸引你的人，这时仿佛没有了敌意，因为你期望与他紧密联系在一起，就会拥有他的优点。这就是为什么人们“爱上”对方的地位、金钱、权力、家庭背景、聪明才智等，而不是对方本人。但这种理想化的想法往往会变成失望——等你醒悟过来的时候，嫉妒的敌意又浮上心头。
（编译 伍君仪）
