如果把心脏看成人体的发动机，心脏起搏系统就是启动这台发动机的发电机。如果起搏系统发生故障，就等于发电机有了故障，如果传导系统出现问题，就等于导线传输出了故障，无论哪一种情况，都会导致缓慢性心律失常。
缓慢性心律失常包括窦性心动过缓、病窦综合征、传导阻滞等，其主要原因是心脏起搏传导系统功能出现障碍。
心跳缓慢的直接后果就是心脏向全身各个器官的泵血量减少，所以，缓慢性心律失常患者除了会表现出心慌、胸闷等一般心律失常症状外，还会出现一些全身血液循环不好的症状，如手脚冰凉、面色苍白、头晕甚至昏倒等。
现代医学界治疗缓慢性心律失常，能使用的药物几乎为空白，对于高度房室传导阻滞、心率过于缓慢、病窦综合征等病情，一般医院都推荐安装起搏器。安装起搏器的治疗效果很肯定，不过也会存在一些问题。首先是安装后不能一劳永逸，到了一定的年限，起搏器中的电池就没电了，必须更换新的起搏器；第二是安装起搏器后，患者的活动受限制，必须远离能产生强磁场的地区，如高压电厂等，也不能接受核磁共振检查；第三是安装起搏器的价格比较昂贵。因此，很多患者在面临植入心脏起搏器手术时，会很犹豫。
因此，如果患者暂时不愿意植入心脏起搏器手术时，如果医生认为病情允许，不是必须安装起搏器，可以在医生的指导下先选择药物进行治疗。
