不死的“老鹰”
1991年1月24日中午。 当地时间1点30分左右。 一支正在沙特阿拉伯东海岸上空执行巡逻任务的沙特空军的F-15“鹰”式战斗机分队，突然接到己方空中预警指挥飞机的通报：3架伊拉克空军的战斗机，从伊拉克南部起飞，以低空方式向海湾水域飞去，它们准备袭击的目标可能是停泊在该海域的盟军舰队。 在预警机的引导下，这支沙特空军的战斗机分队，立即前往截击。在海湾上空，双方的战斗机展开了激战。被拦截的伊军飞机中，有两架是携带了“飞鱼”空对舰导弹的法制“幻影”F?1式战斗机，一架是苏制米格―23战斗机。在慌乱中，伊军飞行员向盟军海上目标发射了一枚“飞鱼”导弹，但没击中任何舰船。 沙特空军的飞行员阿耶德?沙姆拉尼上尉抓住战机，利用先进的机载设备，牢牢捕捉住目标，连续发射了几枚空对空导弹，将两架“幻影”F?1战斗机全部击落。在战后盟军向记者们播放的录相中，可以清楚地看到当时的空战情景，并能听到阿耶德击中敌机后兴奋的叫喊声。 这场空战是沙特空军与伊拉克空军的首次交锋。沙特飞行员阿耶德上尉成为海湾战争中第一位在一次空战中击落两架飞机的空中英雄，令盟军飞行员对沙特空军刮目相看。 此次空战的胜利，一要归因于预警机的引导、指挥；二要归因于沙特飞行员的良好素质；三要归功于F―15“鹰”式战斗机的优异性能。 不过，与F―15对阵的“幻影”F?1和米格―23飞机属于第二代战斗机，与“鹰”式飞机差着一个档次。加之伊军飞行员的训练水平比较低，空战经验有限，因此，他们的失败也就没什么好奇怪的了。 那么，假若剽悍的老“鹰”碰上了敏捷的“幻影”2000、灵活的米格―29和强健的苏―27等同属于第三代战斗机的对手，其较技的结果又会如何呢？它还能稳操胜券吗？ 这在几天前的一次空战中，以及在后来进行的多次模拟空战对抗演练中，已给出了初步的“鉴定”。 1991年1月17日凌晨，美国空军的乔恩?凯尔克上尉率领4架F―15C型战斗机从某基地起飞，担负为己方攻击机群护航的使命。突然，他从座机的机载雷达荧光屏上，发现了一个“不明身份”的空中目标。经过短时间的研判，凯尔克上尉认定这是一架伊拉克空军的飞机。当时，该机正在迅速向上爬升，并已用机载雷达照射到了凯尔克的座机。 面对险情，凯尔克上尉当机立断，他锁定目标，按下发射钮，抢先向30千米外的敌机发射了一枚AIM―7“麻雀”式中距空对空导弹。在雷达的跟踪和制导下，“麻雀”展开“双翅”，迎着敌机飞驰而去。不久，一团火光闪起，目标被准确命中，残破的身躯拖着浓烟向地面扎去。 接着，从执行空中监视任务的E―3A预警机上传来确认的消息：一架前苏联制造的米格―29“支点”式战斗机被击落。这是“沙漠风暴”行动开始后，多国部队的航空兵首次与伊军飞机交手。结果，以F―15C获胜、米格―29失利而告终。 凯尔克上尉和阿耶德上尉驾驶的F―15“鹰”是美国空军当时制空能力最强的战斗机之一。该机由美国麦克唐纳?道格拉斯公司研制生产，其设计蓝图于1968年开始绘制。于1972年7月，F―15的第一架原型机首飞成功。1974年9月，其第一架生产型上天。同年11月，试飞过程相当顺利的“老鹰”正式上岗。开始交付部队使用，充任美国空军的“主力队员”。 从外观上看，F―15与以往的美国战斗机有很大的不同，而与前苏联的米格―25极为相似。该机采用双发、双立尾、常规后尾式布局和二元多波系可调进气道。在第三代战斗机中，它的飞行速度属最高之列，可达M数2.5。 该机的翼展13.05米，机长19.43米，机高5.63米，动力装置为两台高推重比的F100―PW―229型涡扇发动机，单台加力推力达129千牛。其正常起飞重量为20200公斤，最大起飞重量30845公斤，最大外挂武器载荷10705公斤，进场速度232公里/小时，实用升限18300米，带保形油箱时的最大航程可达5745公里。
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