当时的英国首相卡拉汉担心英国在对华关系方面落后于法国，而英国国内的人认为这也是帮助工业的一个途径。当时中苏关系比较紧张，官员们相信中国想要赶上苏联强大的军事力量。
当时，统领英国部队的卡梅伦爵士提出，英国和中国“门口有一个敌人，它的首都是莫斯科”。这激起了前苏联人的愤怒。这项计划遇到了麻烦。
解密文件揭露计划
据称，伦敦的国家档案馆发布的文件中透露了计划的细节。英国法律规定，绝密文件可以在30年后公开。
卡拉汉在1977年10月说，他想要当时的外交大臣欧文负责"减少英中关系和法中关系之间的差异"。于是卡梅伦于1978年4月访问了北京。英国决定在一定范围之内促进对华武器销售。卡梅伦访问中国前不久，在莫斯科的英国官员警告伦敦说，苏联会把任何英国对华的武器销售视为"不友好的举动"，并会造成两国关系"严重"恶化。
宣称中英关系紧密激怒莫斯科
卡梅伦在北京的宴会上称，英中两国的关系越来越紧密，这一定是一件好事情，因为两国门口都有一个敌人，它的首都是莫斯科。他这一声明使得情况变得更遭。
一位在莫斯科的英国官员当年五月联系了伦敦办公室，说一位苏联高级官员告诉他："苏联认为这些声明是针对苏联的挑衅的敌对的举动。"
卡拉汉在给欧文的留言最上方写道，“我并不想要成为第一个给中国提供防御性武器的人。欲速则不达。”
卡拉汉在自己的回忆录中说，苏联对英中之间的武器出售计划做出了“极大的例外”。
他还说，中国和英国最终签署了一份7年的经济合同，但因为价格昂贵中国没有买下"鹞"式攻击机。
