本文摘自《历史档案》2009年01期
2003年11月，国际自然医学学会向广西巴马瑶族自治县人民政府正式颁布了“世界第五个长寿乡”的证书。中国广西巴马县被国际公认为五大“世界长寿乡”之一。随着世界养生学持续升温，广西巴马县的长寿老人成为舆论界关注的焦点。一些媒体纷纷报道：清代嘉庆皇帝曾给巴马境内一位142岁瑶族老人蓝祥题诗祝寿。142岁，这个冲击人类生命极限的数字保持着世界最长寿记录，引起人们一片惊叹和质疑。
为了考证媒体传闻，笔者在中国第一历史档案馆所藏清代档案中查找到4件记录旌表耆民蓝祥的珍贵档案：其一是广西巡抚钱楷给嘉庆皇帝上的奏折，其二是军机处抄录广西巡抚钱楷奏折，其三是广西巡抚钱楷给嘉庆皇帝上的奏片，其四是嘉庆皇帝上谕。这些档案详细记录了老寿星蓝祥的生存状况。
嘉庆十五年（1810年）十一月初十日，广西巡抚钱楷给嘉庆皇帝写了个奏折：“兹据宜山县知县周冕禀报：该县永定土司境内寿民蓝祥生于康熙八年（1669年）正月，届今嘉庆十五年一百四十二岁。现存曾孙二人、元孙一人侍养。因该村在崇山峻岭之中，人迹罕到，以致曩时失于查报。今闻见确切，理合取具族邻甘结赍报。等情前来。臣查该寿民蓝祥秉性淳良，持躬朴素。沐四朝之雨露，草木增荣；轶三寿之年华，鲵鲐拨萃。曾元绕膝，已皆白发苍颜；作息治家，不异康衢击壤。古稀重届，春秋又阅两三番；花甲再周，岁月还余廿二载。视绛年之书亥数倍旬，欣吉日之符庚祥开椿纪。且也，精神矍铄，言动安闲。虽步履稍倩鸠扶，而饮食无烦鲠视。善称乡里，久孚月旦公评；家集寿康，饶有天伦至乐。作山中之羡，嘉征特应于熙朝；领海内之耆英，盛事希闻于前史。”
从广西巡抚钱楷的奏折里我们可以了解到：嘉庆十五年十一月，广西宜山县知县周冕发现永定土司境内有一位142岁的寿星，他的名字叫蓝祥，生于康熙八年正月，现存曾孙二人、玄孙一人，目前都已白发苍苍。现在蓝祥老人与其曾孙、玄孙住在一起，生活起居靠他们服侍，享受着天伦之乐。蓝祥老人亲历了康熙、雍正、乾隆、嘉庆四个王朝，由于住在崇山峻岭之中，人迹罕到，以致过去没有上报朝廷，而今寻访确切，并经族邻证明，出具甘结，上报朝廷。蓝祥老人秉性淳良，持躬朴素，精神矍铄，言语行为都很安闲。虽然走路需要人搀扶，但饮食正常，视物清晰，在当地久孚声望。
嘉庆皇帝看到广西巡抚钱楷的奏折非常高兴，于嘉庆十五年十二月十六日发出一道谕旨：
“寿民蓝祥加恩赏给六品
