声称首飞北极的伯德和他的搭挡班尼特 ..
1968年，已故美国海军少将里查德-伯德入选美“国家航空名人堂”。“国家航空名人堂”在声明中称，伯德作为伟大的极地探险家，1929年11月参加了人类历史上第一次南极飞行。1973年，美国空军上校伯恩特-巴尔钦也有幸入选“国家航空名人堂”，1929年的南极探险活动中，他是伯德那架“福特”三引擎飞机的机长，他是第一个驾驶飞机飞过南极的人。 ..
1926年飞抵北极的说法遭到质疑 ..
美国“国家航空名人堂”的传记称伯德是世界上第一个“飞”过北极和南极的人，巴尔钦则被描述为第一个驾驶飞机飞过北极和南极的人。1926年，伯德和一名海军飞行员“据称”曾经驾机抵达过北极。1949年，巴尔钦曾经驾驶美国空军的C-54运输机货真价实的飞越过北极。 ..
班尼特和巴尔钦成为挚友 ..
很多人怀疑，1926年伯德的“福克”单翼飞机离开挪威北部岛屿斯匹兹卑尔根的时间能否够他抵达北极。伯德后来经常说，那天飞机开的很快，因为他很喜欢从两个方向吹来的尾风。虽然那天的天气记录并不支持他的说法，但是多数人还是认为他飞到过北极。不过，巴尔钦后来说那是伯德编造的谎言。伯德1926年飞北极、1927年飞大西洋、1929年飞南极，实际都曾与巴尔钦有过合作。但是两人合合作过之后却越发不和，伯德认为巴尔钦对自己有什么不可告人的图谋，巴尔钦则感觉伯德想毁了自己的军旅生涯。 ..
伯德自诩1926年飞抵过北极，巴尔钦对此表示怀疑。伯德死后，巴尔钦公开提出了自己的质疑，招致伯德亲友愤怒的抗议。 ..
他们互不信任却是团队的核心 ..
1925年，曾在挪威海军航空兵部队担任试飞员和维修师的巴尔钦与伯德签署合同，同意帮助伯德和另一位飞行员弗洛伊德-班尼特做飞抵北极的准备工作，他和班尼特后来成为挚友。伯德称，1926年5月9日他和班尼特完成了那次具有划时代意义的飞行。此后，伯德与班尼特计划同样驾驶三引擎飞机飞越大西洋。但是在与飞机设计师安东尼-福克一起进行的一次试飞中飞机坠毁，伯德和福克受伤很轻，但班尼特却伤势严重，无法参加飞越大西洋的飞行。伯德邀请巴尔钦加入他的机组，巴尔钦欣然应允。1928年，一架德国飞机在钮芬兰岛附近坠毁，班尼特在参与救援时感染肺炎，不久便死在了加拿大。班尼特死后，巴尔钦成为伯德征服南极计划的不二人选，因为他是经验丰富的飞行员兼技师，特别擅长寒冷天气中的作业。 ..
据称，伯德就是驾驶这架飞机飞抵北极 ..
伯德和巴尔钦从未相互理解和信任过对方。在飞行过程中，巴尔钦总是一言不发，但是他会给予伯德必要的尊重，因为伯德是他的老板。伯德虽然不喜欢巴尔钦，但是他能够认识到巴尔钦是天才，并选用他出任南极飞行的飞行员。 ..
征服南极任务的4名机组成员全部是飞行员。巴尔钦是机长，哈诺德-朱恩是副驾驶兼话务员，阿什利-麦金利是航空摄影师，伯德则出任飞行队长兼导航员。为了纪念死去的班尼特，飞机被命名为“弗洛伊德-班尼特”号。 ..
飞南极，机组人员最担心的是天气。此次探险任务的副指挥、地质学者也是地理学家的劳伦斯-古尔德率一个小组在40只雪橇犬的帮助下，提前几个星期抵达前方。他们在一个被称作“小美国”的地方建立了营地，观测天气并随时准备营救发生险情的机组人员。11月27日，他发回无线电信号称天气良好。 ..
巴尔钦将飞机调试到了最佳状态，在起飞的最后一刻，伯德又下令加上了两袋各重150磅的食物，重量显然增加了飞行的危险程度。关于那次飞行有三个不同的版本，30年代初，伯德和麦金利分别给《国家地理》杂志写过文章，巴尔钦1958年在他的自传《和我一起去北极》中也提过那次飞行。 ..
麦金利的文章其实主要是展示他拍摄的图片，他很少提及飞行的细节，但是对巴尔钦的飞行技术却赞赏有加。另外两个人的叙述基本一致，但是伯德和巴尔钦两个都把自己描述成行动的核心人物，而且很明显的贬低了对方的贡献。 ..
