孩子往往是父亲的一个影像。李光耀说自己的两子一女（显龙、显扬、玮玲）的学业成绩很相似：“科学和数学成绩优异，华文中等，画画、歌唱、音乐和手工都不好。”李光耀的子女们继承了父亲的不苟言笑，也像父亲一样经历了新加坡典型的精英教育模式：在新加坡读最好的中学，然后到西方学习除“画画、歌唱、音乐和手工”之外的经世致用学科。对于长子显龙，李光耀寄予了更大的期望，他回忆说：显龙一向对政府和国家大事深感兴趣，当他还是11岁的小学生时，就陪着父亲到选区访问。
现年51岁、和父亲一样严肃而强硬、担任着新加坡副总理兼财政部长的李显龙曾经是剑桥大学数学学科最优秀的学生之一，但他冷静地在给导师的一封信中作出了一个重大抉择：“现在，让我说明我不要成为专业数学家的原因。……对于世界变成什么样或者国家往什么方向发展，数学家所能做的实在有限。”李显龙告诉导师，他将回新加坡从事能够更好地为国家服务的职业。作为李光耀的儿子，李显龙清楚从政一途的艰辛，但他在信中写下了这么一段话：“我宁可选择办事而同时可能被别人咒骂，这总比只能咒骂他人而自己却无法办事来得好。”李显龙写这段话的时候，只有20岁。
李显龙先在新加坡军中服务，一直做到准将。1984年，在父亲的安排下，32岁的李显龙辞去军职正式从政。李光耀曾经百感交集地说：“我本来不晓得他（显龙）到底有多像我，直到有一天我在电视上观察他才知道。当时电视里播映显龙出席一个记者招持会，他做了一个小动作（把衣袖往肩上拉），和我的动作完全一样，他还有其它和我近似的言行举止。”在父亲百感交集的、慈爱的注视之下，，1990年，李显龙当上了副总理。
李显龙是贯彻父亲儒家观念的好孩子，尽管公务繁忙，每周都会和父亲聚餐；父亲写回忆录时，电脑出了故障，也是由做副总理的李显龙修好的。然而李显龙并没有直接继承父亲的职位——到现在仍然没有，不过在李光耀之后担任新加坡总理近13年的吴作栋，在2003年8月已明确宣布将在两年内把总理职位交给李显龙——子继父位的现代传奇，仍然会在李光耀的慈爱注视下隔代兑现。
（摘自《南风窗》第8期作者庄礼伟）
