摆放在俄罗斯原子弹博物馆中的核试验装置
工作细密堪比医生
在接受培训后，扎伊采夫与工程师和技术人员开始了特级绝密的工作。
他对自己组装的第一枚原子弹记忆犹新。这是一枚刚设计出的试验品，3吨重、3.5米长、1.7米高，像个怪物。他们忙了一周时间才组装完毕。
他感觉自己更像是外科医生而不是组装工人：白大褂、帽子、专用拖鞋、手套，无菌环境堪与手术室媲美。
各个零件被装在木盒子里，运抵该处，大零件则是通过集装箱送来。每安装一只垫圈，就要在专门的记录本上做上标记，每道工序完成后都要经过三重检查，先是级别更高的军官，然后是技术检查处的代表，随后还得由总工程师过目。
克格勃人员通常也会在场，他们是所谓的图书管理员，但现场没有图书，只有很难辨认的蓝色图纸。即使是在组装车间里，炸弹一词也是禁止使用的，大家只能用产品来称呼。
车间里存放着很多桶酒精，大家用它来洗手，但如果有人喝酒，会马上被解雇。因为组装核弹需要全神贯注，绝对大意不得，毕竟经手的是可裂变物质。
扎伊采夫很多次将原子弹的核心部位拿在手上，它看上去像只鹌鹑蛋，很难想像这东西能够毁灭一座大城市。组装前，为消除紧张情绪，他都会用湿毛巾擦手，核心部位通常是在防弹玻璃工作室内组装的。
最初，扎伊采夫天天都有命悬一线的感觉，后来便习以为常了。
工作车间里有辐射剂量计，但它所测的只是伽马射线的辐射，而非核弹的辐射。上级不会让扎伊采夫接受身体辐射检查，医生也不会将患病原因如实相告。有时碰到脏零件，工程师会提醒大家赶紧装好，然后离远点。大家都心知肚明：辐射是无时不在的。有时鼻子突然出血或是肚子不舒服，那肯定是辐射惹的祸。扎伊采夫打扫过一处存放热核导弹的地方，在那里遭遇过量辐射，一个月里全部头发都掉光了，再没有长出来。
