1973年9月法国总统蓬皮杜访华,周总理全程陪同,1971年五六月间周总理有尿血病症，1975年4月3日，周总理切除肠部肿瘤，所以不能饮酒。因而这不知名的国家一级酒陪立功了。
1973年9月，应中国政府之邀，蓬皮杜总统对中国展开国事访问，成为西欧国家第一位访华的在任国家元首。令人感动的是，蓬皮杜此次访华时已身患癌症，1974年4月2日因白血病在巴黎去世。而同样饱受癌症晚期之苦的周总理亲自对接待工作进行周密安排。尽管政务繁忙，周总理还是从北京到外地，全程陪伴蓬皮杜总统。蓬皮杜总统后来多次感言称，周恩来是他所见过的世界各国领导人中印象最深的一位。
