春节，是天下华人同庆的日子。
少年时代在苏北乡下度过。记得从祭灶日开始，家里就有很浓年味了。这天晚上，灶王神要上天向玉皇大帝汇报在人间一年的情况，直到大年三十才回来。那晚，我们（男孩子）要跟父亲学，跪在锅灶前祈祷，让灶王神“上天言好事，下界保平安”。因而，父亲嘴里念叨的，每年都一样：“好话多说，坏话少说”。到年前几天，再忙也要带我们去洗个澡，理个发，父亲的口头语是“有钱没钱，剃头过年”，再穷在正月里也要“面貌”一新。而且，在正月里不能剃头，除非舅舅不在了。
最开心的自然是发压岁钱的时刻。就是手头再拮据，父亲在新年里也会给几毛压岁钱，让孩子们乐一下。但初一这一天里，相应的讲究亦多，要小心翼翼。如不能讲不吉利的话，连污水也不能随便倒掉，要聚集起来，说是会把赌气泼出去；地上再脏也不能扫，避免把财气扫出去。最有意思的是，早上吃饺子里不能说是饺子，而要说是“元宝”，计个吉利。但即使说出了，做错了，也不会像平常日子那样挨罚，只会看到父亲警告注意的眼神。
老百姓过年有讲究，过去，帝王家过年规矩更多，比如慈禧过年。
曾在宫里服侍过慈禧太后的德龄公主（1886-1944），在随丈夫定居美国后，用英文写成了回忆录《我在慈禧身边的两年》（《Two years in the forbidden city》），用专章讲了宫里过年的情况，对晚清“第一女人”慈禧过年的细节有颇为详细的记录。
图：当年德龄在宫中陪侍慈禧时与慈禧告示合影，左起：瑾妃、德龄、慈禧、容龄、容龄之母、光绪皇后
