中国海军很快就可装备自己的第一艘航空母舰，它就是通过中间公司从乌克兰购买的“瓦良格”号航母，该舰目前正在维修和改装之中，预计年内就可以开始服役。然而，由于知识产权问题方面的分歧、向俄罗斯购买舰载机谈判进展不顺利，中国首艘航母面临没有安全可靠的舰载机装备的尴尬局面。
《观点报》文章称，中国已接近完成“瓦良格”号航母的维修和改造工作，网络上发布的相关照片就是证据。中国官方媒体也在早些时候发布消息，宣布中国与法国一家生产船舶动力系统的公司达成协议。
航母在4月27日进入干船坞，以便完成最后的装配工作。中国媒体“暗示”，“瓦良格”号最近几个月就能服役。根据加拿大汉和信息中心的报道，经过改造的“瓦良格”号航母本应于2008年开始航行试验，但因从乌克兰定购的动力系统没有准备完毕而被迫推迟。
专家们正在猜测“瓦良格”号航母的未来用途：是成为货真价实的战舰，还是仅仅被当成“训练平台”。很多人相信，它可能成为中国海军培训舰载机飞行员的训练船。从网络发布的相关照片判断，除了没有安装动力系统外，保障舰载机飞行的雷达系统也没有安装，船上看不导航和通讯天线的影子。此外，即便是训练船，“瓦良格”号上也应安装防空和反潜武器，但这些东西目前同样没有出现在甲板上。
因此，“瓦良格”号航母能否于今年开始服役也令人怀疑——要把上面提到的这些东西装配齐全需要不少时间。
还有一个问题有些模糊，那就是中国从哪获得用于装备航母的舰载战斗机。此前有报道称，由于知识产权方面分歧，中国向俄罗斯购买苏-33舰载机的谈判进展不顺。中国希望只购买2-12架的小批量战机，俄方据此怀疑中方购买飞机的目的是仿造。类似的情况曾发生在苏-27K战斗机身上——中国用本国生产的配件组装出了J-11B战斗机。
中国完全有能力把俄罗斯的舰载机研究明白，并在此基础上对自己的苏-27(中国自产苏-27又叫做歼-11)进行改造，那就是舰载型的“苏 -33”了。显然，这将令俄罗斯大为不快。根据“苏霍伊”公司的资料，出口这些战斗机的最小赢利批量为24架，即两条生产线各生产12架，如果能够生产 50架的话最好。
俄罗斯拒绝出售战机将中国置于非常复杂的境地。制造舰载机并不像想象的那么容易。给普通战机安装降落挂钩、增强版的起落架以及可挂叠机翼，这些还不足以将其变成舰载战斗机。在海上停泊和作战的环境下，对机体本身及机载设备有特别的防腐要求。
最近有报道说，中国正在J-10的基础上研发舰载机。J-10属于第四代战机，但因为是单引擎飞机而无法胜任舰载机角色。真正的舰载机应该拥有双引擎，以提高其安全可靠性。单引擎战机只适于在距离海岸或者战舰不远的范围内执行突击任务。截至目前，还没有照片能够证明双引擎J-10的存在。
中国曾向乌克兰购买了一架T-10-3飞机，它是舰载战斗机苏-33、更确切地说是苏-27K的原型机。毫无疑问，正是该机将成为中国专家的研究重点。显然，除了T-10-3本身不具备的可折叠机翼外，中国专家将从其身上“借鉴”所有设计和技术理念。
尽管如此，也无法改变中国航母早于其舰载航空队问世的奇怪局面。中国飞行员可能先用单引擎J-10进行训练，但航母交付使用时装备这种战斗机显然是不明智的，装备J-11B同样不明智，因为尽管它是双引擎战机，但中国“拷贝”俄罗斯AL-31F研制出来的航空发动机即使对普通战斗机来说都不够可靠，更不用说舰载机了。
苏联（俄罗斯）花了12年时间才研制符合可接受标准的舰载机，而中国人在手头拥有某些样本的情况下，可能只用5-7年就完成这一过程。因此，不排除中俄双方1-2年内重开舰载机交易话题。而且有消息人士透露，中方已准备重新考虑自己的立场。
