“美国正在提升对华关系，这种改变以降低印度在美国外交中的重要性为代价。”美国前驻印度大使布兰克维尔5日在新德里发表的这番言论再次触动印度神经。奥巴马上台后，印美关系如何发展一直是印度关注的焦点。
在布兰克维尔吐露美国可能“亲中远印”后，印度媒体纷纷以“印度在美国的优先性上下降”、“印美关系可能受挫”等为题进行报道，字里行间流露出担忧情绪。对此，有中国专家认为，事实上，在美国的外交政策中，中国的地位一直高于印度。但印度依然是美国外交战略的重要方面---印度需要借助美国增强实力，美国也希望有更强大的印度制衡中国。
印度海军于2007年1月17日正式从美国海军手中接过排水量为1.7万吨的“特林顿”号两栖船坞运输舰。该舰立即成为印度海军的第二大战舰，使印度海军的两栖作战能力发生质变，作战范围轻松延至太平洋和波斯湾。此次采购是印度于2005年和美国建立战略伙伴关系以来，第一次从美国购买军品，美印的军事互动首次落到实处。
布兰克维尔5日在新德里一个关于印美关系的研讨会上发表了名为“美印关系未来”的演讲。他在演讲中称，奥巴马政府似乎与布什政府的亚洲战略有所不同，尽管目前还看不出奥巴马是否把中国崛起视为头等威胁，从而扶持印度以平衡，但从奥巴马执政百日的情况可以看出，华盛顿正集中精力发展同中国的联系。一些学者甚至提出“美中挂钩”的说法。
布兰克维尔认为，中国因素已经影响到美印关系。“至少在我看来，如今的中国在美国外交政策中的地位正在实质性提高。与之相对照的是，印度在美国政府外交战略构想中的地位正在下降。这一升一降是相辅相成，互为因果的。”布兰克维尔呼吁印度用“大量艰辛的工作和有技巧性的外交来保持目前的印美关系水平，避免双边关系急剧下降”。
除中国因素之外，布兰克维尔称，巴基斯坦因素也是令美国看轻印度的原因。“为加强反恐同盟的建设，美巴关系将成为美国外交的当务之急。美国最近推出的反恐新战略与美印关系有冲突，因此美印关系要为美巴关系让路。”他还预计，印美关于核能合作的谈判“一定非常艰难”，“一旦谈判破裂，双方就开始相互揭丑”。
印度主流媒体大都在第一时间报道了布兰克维尔演讲的内容。印度《政治家报》的标题是“印美关系可能要受挫”，《商业战线报》的标题是“华盛顿聚焦中国可能影响印美关系”。《印度斯坦时报》写道，“印度在美国的优先性上下降”，印度新德里电视台则称，“在奥巴马时代，印度注定被疏远和冷落”。
很多印度外交界人士也认为，布兰克维尔道出了实情，即与上一届政府相比，奥巴马政府的外交政策有一个明显变化，那就是亲近中国，疏远印度。
印度前外交家和外交战略分析家巴德拉库马尔称，美国新政府在外交上与中国亲近很容易理解，“拉近美中关系的原因有很多，但有一个是最近产生的，也是作用力最强的。那就是在这次经济危机中，由于两国经济相互依存度高，美国和中国成了平等的合作伙伴”。
赴美国参加美国空军红旗军演的印度苏-30MKI战斗机群[资料图片]
印度前驻美大使拉利特·曼辛称，“奥巴马虽然不会对印度有敌意，但也没有布什总统对印度那么友好”。巴德拉库马尔认为，考量美国政府外交走向最重要的因素是国际体系中出现的新现实---即美国为解救经济需要大量资本，而中国是唯一可以提供这种资本的国家。这种变化了的现实是决定美国外交政策的基石。
中国现代国际关系研究院研究员胡仕胜6日在接受《环球时报》记者采访时表示，在美国的外交政策上，中国的地位一直高于印度。美印双边关系中最主要的三方面：制衡中国、核不扩散问题以及反恐同盟问题，或多或少都与中国有关系，所以中国因素必然会对美印关系产生某种影响。
但对于美印关系急剧下滑的印象，更多是来自于布什政府和奥巴马政府政策的改变---奥巴马为拯救经济，紧拉中国，在南亚反恐问题上也提升了巴基斯坦的战略价值，令印度担心失去自己在美国外交政策上的优势地位。胡仕胜说：“其实对于这一点，印度自己也看得很清楚，只是没像布兰克维尔这样明白说出来。因为印度需要借助美国增强实力，美国也希望有更加强大的印度以制衡中国。”
