在美军陆军第八军的护送下，530辆卡车把战俘送到仁川。在这里，他们转乘15艘美军运输船去台湾，美第七舰队和美空军第五军则一路随行保护。
在海上漂泊了88个小时后，他们才到达目的地--台湾基隆港，另有142名重伤病员，已先由军机直接送往台北接受治疗。
细心的人们留意到，领着欢迎人群站在岸边的蒋经国，正在擦拭眼中的泪水。作为国民党事实上的军情系统主管，他完成了一项影响台湾命运的任务。
同样心情激动的还有蒋介石。1月23日，接到伤病战俘先期乘军机平安抵台的报告后，这位败退台北后，饱受失眠症困扰的67岁老人安睡了9小时。
第二天，他在日记中写道：“实为今年来最安眠之一夜也。”在日记中，蒋介石把此事称为“五年以来精神上对俄斗争之重大胜利。”
命运的转折时刻
志愿军战俘问题研究者、美国加州大学圣地亚哥分校历史系博士候选人常成认为，若蒋介石在朝鲜战争中袖手旁观，那么正如他在北京及华盛顿的敌对者们所预料及希望的，台湾国民党政权很可能已在1950年代崩溃。
1950年1月5日，美国总统杜鲁门正式宣布，美国对中国内战采取不干涉政策，不会向台湾提供军事援助和军事顾问。同日，坚持认为“台湾从来不具有非常重要战略意义”的美国国务卿艾奇逊，强调“美国将会继续供应台湾岛上所需要的化肥，并推进农村重建项目，但是……任何进一步增加军事援助和军事顾问的方式，都是不必要的。”
国民党政权失去大陆后，台湾沦为中美博弈中的弃子，正面临崩溃出局的绝境。蒋介石甚至已绝望地公开声称：“我政府代表必将被驱逐于国际社会之外，此乃成为已定之局。”
1950年5月17日，美国大使馆代办师枢安称，“台湾的命运乃已定之局。中共将于6月15至7月间攻台”。5天后，美国政府发布撤侨令：“所有美国人应当尽快撤离台湾”。
这之前，艾奇逊在3月7日写信给国防部长路易斯约翰逊，试图阻止25辆M - 4谢尔曼坦克和25架F- 80战斗机运往台湾，尽管这批军火是国民党自己掏钱买的，但是--“这批装备可能落到中国共产党人的手中。”没有人怀疑新生的红色政权攻打台湾的速度。
“美国人相信北京会在1950年底以前取得台湾，北京将成为唯一代表中国的政府，美国随后将会承认北京的中共政权。”佛罗里达大学教授约翰·W·斯帕尼尔说。而美国与国民党蒋介石多年的关系，也将随着台湾易手画上句号。
偏居东南一隅的国民党政权看上去已朝不保夕，转瞬覆亡的命运似已不可逆转。然而，1950年6月25日，朝鲜战争爆发了。
绝望的蒋介石看到了一线希望。次日，蒋介石就向麦克阿瑟表示，愿意提供3.3万名军人赴南朝鲜作战。
远东局势骤变。美国的远东战略也随之转变。6月27日，美国总统杜鲁门表示，“共产党部队可能占领台湾，将直接威胁太平洋地区，以及在该地区执行合法而必要任务的美国部队的安全”，决定派遣第七舰队横亘于台湾海峡。
蒋介石又派顾维钧和何世礼，再三去向麦克阿瑟请战。不久，蒋介石又提出，可以派1.5万名志愿兵参战，并完全归麦克阿瑟指挥。
