金正日1941年2月16日出生在苏联滨海边疆区伏罗希洛夫城郊外抗日联军第一支队驻地附近的一间苏联医院，他幼年时代的名字发音为“尤拉”。1944年金正淑在苏联生了第二个孩子金万日，金正日这个弟弟的俄文名字叫“舒拉”。1946年金正淑在朝鲜生下了她的第三个孩子金敬姬，这是金正日唯一的胞妹。现任朝鲜劳动党中央委员会委员、中央轻工业部部长职务。
金正日在毕业前夕，准备领取正式的公民证时，向同学表明要用“Jong-il”这个名字。这也是目前英文媒体报导金正日消息时所用的拼音。而“正一”此名的由来，其时是翻译上的失误。北朝鲜很早就废除汉字，因此“KimJon-il”的汉字怎么写，朝鲜人也不知道。而负责为北朝鲜在日本发布消息的“在日朝鲜人总联合会”，一开始把“Jong-il”译为“正一”。
但另一方面，没有完全废除汉字的韩国，在报导相关消息时，在“正一”之外，也使用了“正日”这个名字。直到1980年之后，日本媒体才跟着改为“正日”。
金正日的弟弟金万日，也常被人们翻译成金万一。不怕一万，就怕万一，金正日的这个亲弟弟十分不幸，1947年夏，金万日跟金正日一起在平壤金日成官邸内的水池里玩耍时淹死。
在金万日去世两年后，1949年9月22日，32岁的生母金正淑在生第四个孩子时，发生宫外孕，在生产死婴过程中突然死亡。
