侗族的“行歌坐月”
贵州、广西、湖南等省的侗族地区，山清水秀，风光绚丽。每至暮色降临时，人们会看到平静安谧的侗族村寨中，三三两两的侗族后生们，匆匆行进在暮色之中。他们弹着琵琶，唱着侗歌，走村串寨去与姑娘们‘行歌坐月’。使夜幕笼罩下的侗族山寨，充满诗一般的谜人行歌坐月、是侗族青年男女婚前社交的一种方式，意思是“谈情说爱”。侗族的“行歌坐月”习俗，和壮族的歌墟，仫佬族的走坡，苗族的游方不同。侗族行歌坐月的地点，大都在姑娘家中进行。也有的侗族地区，在寨子中央建起一座低矮的吊脚木楼，白天供妇女们绩麻、打草鞋、做针线活、纺纱织布，晚上这里就成了青年男女行歌坐月的场所。贵州黔东南地区的侗族，把这种地方叫“月堂”，那里的勒汉(男青年)和勒勉(女青年)们很喜欢在这样的场合行歌坐月，谈情说爱。
当夕阳西下。暮色降临时、劳动了一天的侗族勒汉们，不等吃完晚饭，性急的早就找上门来，相邀约伴去行歌坐月。他们三五成群，带上自制的琵琶和牛腿琴，踏着朦胧的月色，哼着动听的琵琶歌，向附近村寨的月堂走去，从心爱的勒勉的楼下走过。楼上的勒勉们听到歌声，定会放下饭碗或手中的活计，推开窗户向楼下张望。如果发现楼下是自己相识的勒汉来了，便打个手势，示意在月堂中相会：如果来者素不相识，或者姑娘不愿见他，便急忙关上窗户，表示谢绝。这种时候，楼下的勒汉失望了。但他又不死心，于是在楼下转来转去，唱着歌，久久不愿离去。性急的勒汉也许会吹口哨，呼喊，或者从篱笆上扯下一根竹竿去敲打勒勉家的窗户和板壁。而勒勉们却躲在家里不做声。这时，家中的老人们也许会出面干涉，客气地劝楼下的勒汉快快离去。如果勒汉们不听话。屋里的勒勉会毫不客气地从窗口兜头泼下一瓢凉水。这样的逐客令，会取得令人满意的效果。
行歌坐月、作为侗族青年正常的社交活动，父母并不阻拦。勒汉们有情找上门来与自己的女儿谈情说爱，做父母的脸上也觉得光彩。如果女儿没有勒汉们来找，则认为是没出息，做父母的反而觉得心里不是滋味。
行歌坐月的青年男女来到月堂， 坐在早巳准备好的小凳子上。丁冬丁冬的琵琶声响起来。勒勉们羞怯地摇起纺车，纺车发出呜呜的响声。在琴声与纺车声的共鸣中，一对勒汉和勒勉对起传统的侗歌。歌声瓢出月堂，飞向远方，是那样的令人陶醉。这歌声发自年青人的肺腑，表现得情意绵绵，充满热望。
侗族民歌的内容是丰富多彩的。一年四季，都有歌声伴随着侗族人的生活。春天唱《蔓里》，夏天唱《蔓端》，秋天唱《蔓蝉》，冬天唱《蔓拉》。蔓里、蔓端、蔓蝉、蔓拉，在侗语中意为《春夏秋冬四季的歌)。前来月堂的未婚青年男女，在歌唱中互相盘问对方，达到相互的了解和做出爱情的选择。
广西龙胜一带的侗族，把行歌坐月叫做“夜集”。集，是侗族姑娘们的集体活动。当一天的劳动结束时，在回家的路上或别的什么机会，几位姑娘相约，晚上到一位姑娘的家里纺纱，或作别的活路。这种活动就叫 “集”。这种夜集，对年青的后生们具有强烈地吸引力。哪家姑娘家有集，小伙子们早就侦察好了。只要开集，小伙子们会手弹琵琶，口唱情歌，准时来到姑娘们的木楼之下，唱一首歌投石问路：
和我同年的伴都来到了花啊，
有人甜甜地喊 “他爸要爱家“；
只有我日近中午还未吃到早饭咧，
只怕日头西下还是单身独马。
这歌声和情感会在楼上的姑娘中引起一阵骚动。姑娘们心中又惊又喜。但为了不使莽撞的后生们闯进来成为不速之客，姑娘们赶紧将楼门门上。楼外的后生们见楼上没有动静，投石问路又不识深浅，于是再用歌声知门相问：
今天上山挖新地，
听得锦鸡满山啼，
不经意打了个大喷嚏，
吓得锦鸡无声息。
这是一首比喻贴切，深含风趣的歌。它将姑娘们内心的秘密一语道破。挑逗得她们再也沉不住气了，于是也用歌声做出回答：
听得猫仔打喷嚏，
不知是受热还是凉。
有情有意细商量，
木楼门闩知情意。
木楼的门，还是闩得紧紧的。侗族后生们早就知道，只有歌声才是扣开门闩的钥匙。于是，来访的后生们又唱起《求门歌》：
开门罗，
哥哥有意来烤火，
妹靠火塘一边坐，
还有一边留给哥。
姑娘们再次作答：
门外哥，
我家柴火没几多，
你要烤火回家去，
老婆儿女在等着。
显然，姑娘们对后生们的来意表示怀疑，但还是用歌声故意试探。这时后生们并不灰心，在后生们看来：坛里有酸鱼，谁还去河里撒网?如果哥哥真的成双了，哪有时间来陪妹妹坐呢?楼门还是紧拴着，门里门外你一首，我一首的对歌，唱得难解难分。这时就连坐在火塘边抽烟听歌的老人们，也觉得姑娘们做得太过份了，责怪她们不该将后生们柜之门外。
楼门终于打开了。后生们先后走进屋里，贴近老人们坐下。起初总是问寒问暖，讲生产，谈打猎，十分礼貌和殷勤。姑娘们虽然被冷落一旁，但并不责怪。因为来者的用心是心照不宣的。
