太阳系里这颗最大的行星捕获了一颗临时卫星
新浪科技讯 北京时间9月17日消息，据国外媒体报道，天文学家14日在一份报告中说，木星在上世纪中期捕获得一颗从其旁边经过的彗星，12年后才将其释放。
在柏林附近波茨坦举行的欧洲行星科学大会(EPSC)上公开的相关数据显示，1949年到1961年间，太阳系里这颗最大的行星捕获了一颗临时卫星，它捕获的那颗彗星名为147P/Kushida-Muramatsu。
该报告说，这是已被证明的木星捕获的第五颗彗星。彗星独自在太阳系里游荡，有时需要花费数十年甚至几百年时间，才能完成围绕太阳的长轨道飞行之旅。然而，偶尔这些由冰和尘埃构成的神秘天体会闯到一颗行星附近，被它们的引力捕获。有时这颗彗星会分解，与行星撞在一起，这方面最好的实例是苏梅克-列维9号彗星(comet Shoemaker-Levy 9)，1994年，这颗彗星产生的碎片撞上木星。
经观测发现，大部分被临时捕获的彗星都是在飞越行星时被捕捉到的。这些彗星一般在绕行星运行不到一圈就会脱离轨道，重新获得自由身。然而据东京流星网(Tokyo Meteor Network)的古川渡边(Katsuhito Ohtsuka)领导的科研组获得的计算结果显示，串田村松彗星(Kushida-Muramatsu)围绕一个不规则轨道绕木星运行两圈后才重获自由。
北爱尔兰阿尔马天文台(Armagh Observatory)的大卫·亚瑟(David Asher)在波茨坦举行的大会上详细陈述了相关数据，他说：“我们的研究结果指出，彗星撞木星和临时卫星捕捉事件比我们以前认为的发生概率更加频繁。”这项研究对了解彗星撞击地球的风险有帮助。彗星撞地球会引发毁灭性大灾难。科学家认为，大约在6500万年前一颗小行星或者彗星撞上地球，最终导致长期统治地球的恐龙走向灭绝。
木星通常就像一名“守门员”，在它的保护下，彗星撞地球的可能性会大大降低。不过它也能偏转从其旁边经过的彗星的行进方向，改变它围绕太阳运行的轨道。因此，了解这个过程是如何发生的，将能帮助天文学家更好地估算出地球被外来天体撞击的风险。列维表示，串田村松彗星显然避免了苏梅克-列维9号彗星在“可以预知的未来”撞上地球的可能。(秋凌)
