敞开式座舱，固定式起落架的 96 舰战
掘越回忆说他当时的第一个想法是：“想要世界上最好的战斗机啊，做梦去吧！”潜台词就是“海军是混蛋”。当然出于日本人特有的言辞虚伪，他不可能在上司面前说出这些，于是掘越答道：“很严格么，看来疏忽任何一项都很难。”说完这句含含糊糊的话，他想起一个词；万能战斗机。如同永动机一样，多用途战斗机在
30 年代中期是航空业者的一个理想，因为它存在着诸多的技术难度：为保证一击必杀的强大火力，掘越必须采用还处于试验阶段的 20
毫米机炮，但是即便机炮没问题，为了达到高速而相对脆弱的机体则很难承受机炮射击的后坐力破坏；而为了寻求高超的盘旋性能，机翼面积必须设计得大一些，但是若想得到高速则机翼就得细长才行。种种矛盾限制着多用途战斗机的前途。
三菱硬着头皮上马这个没有头绪的项目。1938 年 4 月 10 日递交了《A6M1 计划草案》（A6 代表十二试舰战，M1 是“MITSUBISHI
1”的缩写—代表“三菱产品第一号”），下面的文字是从该草案中摘录的，充斥着对无理要求的不满：
“综合性能、性价比、制造简易程度有很多相抵触因素存在。比如单就综合性能来说，盘旋能力、爬升能力和续航能力、火力互相矛盾，而速度和盘旋能力、视野、火力等根本就是势不两立…本计划的目的仅是在这些矛盾中作最大限度的调和，以期最大限度地发挥整体的能力…”军方之所以提出这些过于苛刻的要求，主要是由于在侵华战争中，日军飞行员被中国空军打得鼻青眼肿，日军航空队当时的飞机性能、兵员素质都已经全面劣于中国空军，所占据的只是数量优势。所以逼出这个狗急跳墙的计划草案也是在所难免。
