海因克尔 He 118 俯冲轰炸机，双座单翼，竞争败给
Ju 87 斯图卡。请见俯冲轰炸机的诞生
对于工作狂掘越来说，“十二试舰战”很麻烦也是浪费时间的好借口。参与过设计的人异口同声地回忆道：“掘越那个人，不是两杯酒下肚就能和别人称兄道弟的。他脑袋里的东西太多，凡事想得太细。他回家以后还在想着设计，经常说关于设计图的梦话，在公司里无病呻吟，哼哼唧唧的很讨厌。”设计组还面对如何省钱的问题。掘越自己回忆道：“为了使新飞机的性能有个飞跃，必须参用非常规的手段，在
96 舰战上就试过：比如用全金属的下单翼和埋头铆钉等。零战的指标要求‘极端手段’。加上引擎迟迟造不出来，日本的引擎功率差，比欧美同时期的差不多要低 20% 至
30% 之多，在这种状态下，必须连每一个铆钉的有无都需考虑到的。”
他提出 4 个重点：引擎、螺旋桨、彻底极端减轻重量、新的理想空气动力外形。
12 试舰战
同时掘越也兼职改进 96 舰战的种种缺陷诸如容易折断的起落架等。在工作中逐渐形成了 3
人小组：总体设计掘越、构造计算专家曾根和武器仪表专家昌中。之后起落架专家加藤定彦也加入小组。掘越在以前的设计中形成了集体工作的习惯，按他话说就是“人事发挥能力，告别零敲碎打主义”。小组中的
3
名助手中，曾根负责为减轻重量进行周密计算、昌中负责解决机炮和机身的协调、而加藤则是掘越以“收放起落架对空战性能有好处，给我一个老手”这一句话从服部那里挖来的，可见掘越构建这个小组并非无准备而来。
