XF9F-9 由试飞员科温·“软木”·迈耶（Corwin “Corky”
Meyer）驾驶，首次飞上天空。尽管使用了不带加力燃烧器的发动机，首次试飞的最大速度已经接近 1 马赫，从而进一步坚定了海军对此设计的信心。1954 年 10
月 2 日，第二架原型机（BuNo 138605）也进行了首飞。
F11F-1 向下折叠的翼尖
1954 年 10 月 20 日，138604 号 XF9F-9 因为发动机起火，坠毁在格鲁曼卡尔弗坦（Calverton）工厂附近的一片树林边。试飞员
W·H·利文斯顿（W. H.
Livingston）海军中校躲过了一劫，但飞机却已经被严重毁坏，不能修复。为了寻求更适合飞行的天气条件，第二架原型机转移到了位于加利福尼亚州的爱德华兹空军基地（Edwards
AFB）。到那儿不久，138605 号机装上了加力燃烧器，并最终在平飞中实现了超音速飞行。不过，XF9F-F
并不像某些资料所说的那样，是第一种获得此项成绩的海军战斗机，荣誉应该属于道格拉斯 F4D-1“天光”（Skyray），它于 1954 年 6
月就在平飞中超过了音速。
在爱德华兹空军基地的试飞暴露出一些操纵和稳定性的问题，在飞机入役之前，必须对此加以解决。针对这些问题所做的修改被应用在 1954 年 12 月 15
日首飞的 138606
号机上：垂直尾翼做了重新设计，方向舵的弦线缩短；进气口增加了附面层分流板；滑动开启的座舱盖做了修改，以改善后部视界；机头也略为加长。这时，另有 388
