JSSAP冲锋枪研制计划的目的，就是要把上述三种MP5型号的特点集于一身，这样部队就只需要装备一支“一枪多能”的武器来满足不同的战术需求，这样减少武器的种类，提高训练效率（射手可以用过去练习三种武器的时间来精通一种武器的使用技巧），而且还能大大节省费用，包括武器的采购费用和训练费用。
在得到美国人大约180,000美元的前期费用后，HK公司提供了一种名为HK54A1的样枪。根据HK公司的内部命名习惯，HK54中的5表示冲锋枪，4表示口径为9×19mm派弹（MP5是德国政府的命名），A1的后缀表示该枪以HK54为基础并增加了JSSAP要求的技术。实际上早在1980年代以前HK公司就已经开始用自己的生产研究基金设计和试验HK54A1。
除了“一枪多能”的要求外，HK54A1还要求能在从沙漠到极地等所有的环境条件下使用，使用者可以通过潜水或高空跳伞携带该枪直接投入战斗，所用的维护工具可与当前使用的枪型通用。武器和消声器要求最少有10,000发的使用寿命，在所有姿态下射击（向上，向下，侧向任一边）不会有逸出气体打向射手面部。当使用消声器时在距离武器30米处看不到枪口焰或听到机械声，消声器最少要能降低30分贝。能以跪姿用机械瞄具瞄准命击100米人像靶。
HK54A1的外形与MP5SD有很多相似之处。该枪采用HK公司著名的滚柱闭锁系统，口径为广泛使用的9×19mm派弹（HK公司向美国政府提议HK54A1可在需要的情况下转换成.45ACP口径）。枪托可伸缩，有整体式消音器，全重约7磅，这个重量对于单手射击来说有点勉强。击发机构能够以1000发/分钟的射速进行3发点射。HK54A1的最大特点是有一个气压阀，能泄出部分火药燃气降低膛内压力使普通枪弹的初速降低到亚音速（1,088fps），这样在使用消声器时就并不需要使用专门的亚音速弹。HK54A1可使用30发弹匣或50发弹鼓。增加了一个辅助推机柄，可以安静地推弹进膛。在最后一发弹发射后有空仓挂机，左右侧都能操作的弹匣卡笋在板机护圈内，左右手都能操作的保险/快慢机柄在扳机上方，背带扣也方便地从左侧转到右侧，方便射手变换射击姿势。
在板机组上有一个独特的枪机锁，可以锁住枪机使其不能进行自动循环，这样的作用是提高消声效果时使用的，但这样就必须手动装填。机械瞄具有氚光点，可在夜间使用，铰链式的板机护圈可以打开，以便在戴上厚厚的保暖手套或潜水手套时使用。HK54A1的生产工艺和MP5一样，以冲压和焊接为主。
HK54A1并不能完美地符合所有JSSAP冲锋枪的要求，但能满足大部份要求。为了解决技术难题，HK公司在1983年向美国海军武器支援中心提交了命名为“SMG”的第二支JSSAP原型枪。
