在本站No.1步枪的介绍中提到，当英军刚开始采用SMLE步枪时，有一些人并不满意这种“短枪管”步枪，这些人认为，如果一定要选择一种新步枪来代替旧的李氏长步枪，宁愿用一种毛瑟式步枪来替换。当时有这样的意见，也是因为布尔战争中毛瑟步枪的表现良好，因此在英国陆军高层中有一些派系也想在英军中使用毛瑟式枪机的步枪。
基于这样的需要，英国陆军部（War Office）在1910年对毛瑟步枪和春田步枪进行了试验，然后提出研制一种觇孔式瞄具和前端闭锁枪机的新步枪，同时也认为应该研究一种口径更小、速度更高的无突缘新型枪弹。在随后的两年里，恩菲尔德兵工厂设计和试验了多种原型枪，最后选定了一种采用毛瑟式枪机的新步枪。在1913年对1,000多支样枪进行野战试验后，这种新步枪被定型为1913年式（Pattern 1913）步枪，一般简称为P-13步枪。
P-13步枪的枪机和毛瑟式枪机很相似，在机体前方有两个进入机匣环内闭锁的凸笋，拉壳钩也和毛瑟步枪一样不随枪机转动，供弹具也是5发双排固定式弹仓，机匣后桥上有弹夹导槽，可用5发弹夹装填，也可逐发装填零散的枪弹。与毛瑟步枪不同的是P-13采用觇孔式照门，由于觇孔照门的明视距离短，因此照门安装在机匣尾部且有护耳，准星可调风偏，另外手动保险位于机匣右侧，在扳机护圈上方。此外拉机柄是向下弯曲，操作起来比水平直拉机柄的毛瑟步枪舒服（下弯拉机柄的毛瑟步枪在一战后才大量出来）。总之P-13步枪和毛瑟步枪很相似，只是长度比毛瑟步枪短（但比SMLE步枪略长）。P-13步枪发射新研制的.276英寸（7mm）无突缘步枪弹，该弹类似于加拿大的.280罗斯步枪弹（.280 Ross）。P-13步枪的精度很高，不幸好的是，在试验中发现.276步枪弹的冲击波和枪口焰太大，枪管很容易过热，枪膛烧蚀得很快。研究人员挠破了脑袋想了许多办法，但直到第一次世界大战爆发时仍然没有找到任何彻底解决的方法。于是战争的急需，最后，研究人员只好“聪明”地把这种新弹药的所有研制工作搁置起来，改用.303弹。于是，P-13步枪被改成.303口径，此还也有一些较小的变化。
