在延安山山相连，沟沟相通的地方，举目望过，总能看见一字排开的几孔窑洞。窑洞的种类很多，最为普遍的是土窑洞，好一点的是石头窑洞。这些年，城市还出现了建筑风格很别致的薄壳窑洞．
修一孔窑洞很不容易，首先得挑一个土质较好的山坡，剖开崖面。然后开一个竖的长方形口子，挖进去一两米以后，便朝四边扩展，修出一个鸡蛋形的洞来．等大体成形以后，用宽镢刮光崖面，然后抹上泥皮，用细石灰浆抹白，直到窑洞自然风干以后，才开窑口，安门窗，这新窑洞就落成了。对于家境好的人家，对窑洞的建筑也较讲究，修石窑或砖窑。修石窑或砖窑是一个吃苦的事情，要凿石备料，一砖一石往上砌，是桩相当艰辛的过程。然而，虽苦虽累，农民心里还是喜悦、扎实："谁洒下多少汗水，谁就能收多少果实！"窑洞结实耐用，住两三辈人不成问题。所以农民说："修下一孔窑洞，等于攒下家当"，这话真不假。延安的窑洞，是延安人勤劳淳朴的写照（见照片1，2）。
住窑洞，冬暖夏凉，是一种自然的空调设备。当七月流火，土地都被烤焦时，走进窑洞里，却有一股凉渗渗的寒意。可冬天，三天不见火星儿，窑洞里依然有一种热腾腾的感觉。
延安的窑洞很大，明亮宽敞．讲究丈二宽，三丈深。也有更深的，达到六丈多。窑洞的主要取暖办法是烧火炕。一般的窑洞里，有两盘炕，分前后炕，后炕也叫掌炕．住在窑洞里的人，彼此之间要互相关照．各人有固定的睡觉区域，热炕头让给年纪大的人，娃娃则睡在前炕。条件好的人家，也能将开开窑洞的场院变成"四合院"的形式。院里的窑洞，老人住在上窑，即坐北向南的窑洞，这种窑洞采光好，老人住着合适，主人主妇和娃娃住在东窑。西窑一般不住人，当作仓窑或杂物间．
陕北地广人稀，家宅与家宅之间，相隔都有一段距离．只有少数人家是院墙搭院墙．因此，一院住宅，便是一个建筑组合。一般农户人家的院落，主体建筑是窑洞，围绕着主体建筑，还要修些辅助建筑．比如说，垒一道照壁，修间厨房．也有人挖两孔小一点的窑洞，拴上牛、马，驴、骡。为了于净卫生，猪圈和鸡舍都建在院墙外。院墙不很高，两个婆姨捡着豆芽儿就能隔着院墙对话。不过，门楼却普遍考究，修得飞檐雕梁，门上刻有永久性的楹联。较高级的雕有二龙戏珠、狮子滚绣球、丹凤朝阳等浮雕，还有吉祥如意的词句。早先，有钱人家修下的窑洞，窑沿上还要接出檐头，修有走廊，这叫出厦。走廊的支柱用石头雕成龙头状，从窑面上横出来，挑起厦子。厦子上头还修有花墙，用花砖拼成几何图案，很是庄严。走廊一般宽三五尺，即使天阴下雨，雨丝也湿不了窗户纸。
延安山多，石头多．因此，匠人也多。他们在建造家宅方面，颇有匠心。雕一对尺把高的守门狮子，安放在门楼上，显示出一种庄严威武的气概。有些人家，在拴牲口的桩子上边，也雕出猴、狮、狗的形象，匠人们有时也会凿雕出拳头大的小石狮子，送给亲友，邻人，摆在窑里镇邪、镇纸，或者拴绑娃娃。至于窗户上的各种图案，更是绚丽多姿，有万字、喜字，石榴、牡丹，蛇抱九蛋，珍珠倒卷帘等。
农民的家宅里，经常举行各种各样的活动．如腊月二十三日晚送灶君；正月初二接财神，他们把这两种神称为家神．灶君和财神各是一张变体的木版画。迷信的说法，灶君掌管一家祸福。因此，用糖饴糊住她的嘴巴，希望她上天言好事，下界保平安，糊完糖饴全家叩头，礼毕，才能吃饭，饭食一般为猪肉粉条捞饭。财神，相传姓赵名公明，喜好主持公道，求财如意．接财神这天晚上，得烧三炉香火，通宵鞭炮声不绝，求得年内发财，万事称心如意。当然，这仅仅是一种精神寄托罢了。现在从事这种活动的人少多了，许多人家把过去财神占据的那块地方贴上了年画对联。逢年过节，延安的农村里主要是扭秧歌，闹社火．喜好艺术的农民家宅里，又成了排演秧歌的好场所（见照片3）主人会主动把窑洞、院子让出来，挑头儿当伞头，闹丝弦，玛场子。家宅里，一时间吹拉弹唱，锣鼓齐鸣，热闹非常。秧歌先在本村扭，然后上镇里，有时还要到延安城去比赛，挣回来一面面锦旗．理所当然地挂在伞头家的窑掌上．这样的家宅，被村里的人称为"红火地场"，也是全村人心中崇敬的对象。
