万类霜天竞自由
--记首届全国洞庭湖观鸟大赛
江 南
我们盼望良久并为之做了大量准备工作的首届洞庭湖观鸟大赛终于在十二月六日上午十点正式拉开帷幕了。尽管此时我们还正坐在从岳阳市区开往采桑湖管理站的车上，但我们四个参赛队员四双充满渴望和信念的眼睛就象四台精密的车载雷达一样，覆盖着车窗外两边的道路、树木和田野。
很快，10：05分，在建新农场，一只站在路边电线上的棕背伯劳成为我们厦门嵩屿电厂队在大赛中观察到的第一种鸟类。接着喜讯频传，灰喜鹊、珠颈斑鸠、大山雀，纷纷“落入”我们的眼中，虽然让我这个记录员都有点来不及记录了，但我喜上眉梢，越忙越高兴，这可是个好兆头啊！
车子拐进采桑湖的专用公路，在若有若无的雨雾中，左边约二百米远的田间，有几群鹤类和雁类在觅食。我们急忙停车、下车、架“大炮”，虽说阴雨天光线不好，但还是看得很清楚，是豆雁和灰鹤。我们几个都是第一次见到这两种鸟类，也许它们被我们从遥远的地方专程来看它们所感动，成群结队前来迎接，充分体现了洞庭湖鸟类的热情好客！
上了采桑湖大堤，左边是大西湖，右边是采桑湖，这两个湖都是东洞庭湖国家级保护区的组成部分。这时雨雾变成雨丝了，风也明显变大了，我们都套上风雨衣、帽子、手套和昨夜临时买的高筒雨靴。下到湖边，仔细观察，又在记录册上增添了青脚滨鹬、小鸊鷉、普通鸬鹚、红嘴鸥、凤头麦鸡、环颈鸻、黑腹滨鹬、鹤鹬和青脚鹬等十几个品种，而且青脚滨鹬还是保护区从来没有记录过的呢。
时间过得飞快，我们顶着风雨来到了六门闸，已近十二点，在这种恶劣的天气状况下观鸟，我们可是头一回。大家都饥寒交迫，但当我们吃着组委会分发的干粮和矿泉水时，味同嚼蜡，特别是一口冰凉的矿泉水下肚，当真是透水凉啊！我们不可抑制地、自然而然地、发自内心地说，这个时候要是能吃碗热气腾腾的面汤该有多好哇！心动不如行动，当我们的向导，东洞庭湖国家级自然保护区丁字堤管理站站长张鸿告诉我们说，前面就有店家时，我们别无选择！
当然，吃面和观鸟，一个都不能少。在等面汤时，我们跑到饮食店后面临水的凉台上，把单筒望远镜架上，又看到了麻雀、白头鹎、金翅雀和矶鹬，直到老板娘跑出来喊“面好啦”，我们才收兵。配着红红的辣椒，烤着暖烘烘的火笼，吃着热乎乎的二块钱一碗的面汤，任凭冻雨洒窗，我们兀自吃得满头冒汗，连鼻涕都快流下来了，嘿嘿，不好意思，这可是厦门观鸟史上最有意义、性价比最高的一碗面条汤啊！
吃过面汤，手也热了，脚也不麻木了，连雨也停了，大家乘着面汤的温度，立即开始新的征程。从六门闸拐下大堤，下到小西湖的滩涂上。刚开始的那一片滩涂，没有什么积水，草只长到小腿高，也不是很密。但走着走着，草越来越高，高到了膝盖以上，也越来越密，密得看不着地面，而且下面都是水，走起来很费劲。还好昨夜临时去买了高筒雨靴，而晚报的小蓝可就没那么幸运了，他穿着登山鞋，显然无法跟着我们深入草滩中去了。
又下起了小雨，我们跋涉在莽莽的草海中，边观察着四周的动静。有牛羊在草丛中出没，不时有受惊的鸟儿扑哧哧地飞起，在青黄色的草上掠过，又消失在远处的草中。北风不停地刮着，柔柔的草海起起伏伏，波涛漾漾，恍惚之中，我仿佛置身于塞外浩瀚的大草原，空中苍鹰翱翔，而美丽的华筝公主在哪儿呢？
过了草海，雨又大了，刚好有一窝棚，主人不在，一条长凳挡门，我们只好挤在窝棚口勉强避雨。但即便风雨中我们也不忘观鸟，皇天不负有心人，我们在这里又看到了红脚鹬、小云雀和厚嘴苇莺，后者又是记录册中所没有的，虽然让雨淋得凉嗖嗖的，但我们却因此都兴奋得不得了。
雨稍小，我们继续前进。在小西湖上，数万只红嘴鸥、海鸥、渔鸥、银鸥等或在湖面上休憩，或战风斗雨搏击长空，向我们展示了它们不畏严寒的铮铮铁骨。相形之下，我们人类是不是太脆弱了点？
告别勇敢的海鸥们，我们来到了大西湖，走在堤坝上，先后遇到了另外三支参赛队伍。大家互相打着招呼，相视而笑，但笑得都颇有些神秘兮兮的，彼此较着劲呢。听得背后有人在叫，回头一看，原来是小蓝赶上来了，他的鞋子和裤管都湿透了，沾满了泥巴，双手被风雨冻得通红，而他是把自己的手套借给了我们的参赛队员。就在昨天，他和另一晚报记者小刘，为了能及时发稿，天没亮就冒着风雨摸黑步行了一个多小时赶回城里，他们的敬业、奉献精神令人感动，也深深地激励着我们。
在大西湖，遇到了一座独木桥，虽不长，但却相当滑，斑鱼狗有恐高症，可为了观鸟，他还是战胜了自我，勇敢地走了过去。不一会，雨突然大了起来，豆大的雨点借着风势，象一支支利箭一样向我们射来，整个湖区白茫茫一片，我们跑呀跑，幸好又遇到了一个窝棚，这回没有木凳挡门了，当我们全都跑进去时，每个人的衣服都湿了。嚼着岩鹭为我们准备的巧克力，这才感觉到了一丝的暖意。
等雨稍小了，我们又上路了，湖区里看不到其它队伍了，看来都回去躲雨了。一分耕耘一分收获，我们又陆陆续续看到了白琵鹭、大杓鹬、金斑鸻、灰斑鸻、金眶鸻、流苏鹬和大滨鹬等，后面这两种也是大赛记录册里所没有的，我们又填补赛会的新纪录了。
上了岸，我们又去采桑湖后面的村庄里观察林鸟，司机嘟着嘴唠叨着说：“别的队早都走了，就剩你们队了。”我们在渐渐笼罩下来的薄暮中穿过农舍、田野、防风林带，鸟儿不见多少，却引来不少的看家狗，狂吠不已。我们中擅学鸟叫的北极鸥临急改学狗叫，此举果然有效，狗们先是一楞，不叫了，但很快醒悟过来，报以更猛烈的吠声。回到采桑湖边，已是五点十五分了，天快黑了，一只涉禽从水边振翅而起，它那特有的黑色尾巴告诉我们它就是黑尾塍鹬，张向导说：“行，黑尾塍鹬，记上！”这是我们观鸟比赛第一天所记录到的最后一种鸟。
回到君山宾馆，天已黑黝黝了，餐厅里座无虚席，我们是最后回来的队伍了。大家又冷又饿，顾不上多说话，放开肚皮大吃起来，喝着组委会特地多买的白酒，吃着湖南辣椒，才缓过劲来了。晚饭后，我们又与张导一起，总结了今天观鸟的得失，讨论明天的计划。然后才早早歇息，不一会，就只听取鼾声一片了。
十二月七日，六点半，天还黑漆漆的，我们就又出发了。出了宾馆，刺骨的寒风刮得脸上发疼，但早起的鸟儿有虫吃，早起的观鸟人有鸟看，我们就在黑夜里，在呼啸的北风中开始了新的一天的比赛。
我们先到君山上观林鸟，才在山道上走不久，就传来黑脸噪鹛的喧闹声，过了一会，画眉那婉转悠扬的声音也在山林里回响。天渐渐蒙蒙亮了起来，在猴山前的几簇竹林里，我们又发现了棕头鸦雀。穿着笨重的高筒雨靴在湿滑的石头路上爬山，好几次哧留一下，险些滑倒。好不容易来到君山顶上，风更猛了，我们都用帽子和风雨衣把自己包得严严实实，天也差不多完全亮了，在山顶上看到了红胁蓝尾鸲这种美丽的小鸟。
在电话的催促下，我们结束了君山上的观察活动，跑步回到宾馆吃早餐。匆匆吃完早餐，我们来到了君山后湖。湖面上没遮没拦，北风迎面吹来，连单筒望远镜都站立不稳，迎着风雨看着湖中的雁、鸭，风吹得每个人是泪流不止，真的是一把鼻涕一把泪啊！以前单筒望远镜大家都争着看，但这伙儿倒没人看了，因为都忙着在窝棚边擦眼泪。反倒是那些正在窝棚里抽烟的渔民们来了兴致，纷纷跑出来用我们的单筒望远镜看“水鸭子”，还边看边用湖南腔大呼小叫。然后，他们有讲有笑地穿上橡胶裤坐船下湖去了。唉，他们怎么就这么不怕冷呢？
我们沿着小路绕到湖对面的芦苇丛中，找了个避风的地方观鸟，果然风小多了，舒服多了，观察效果也好多了。针尾鸭、青头潜鸭、斑背潜鸭、鹊鸭、小白额雁、凤头潜鸭、凤头鸊鷉等又让我记得不亦乐乎。有人发现了我们这个风水宝地，跟随而至，于是我们又向芦苇深处搜索前进。刚到一处水渠边，有一只黄褐色的雉鸡沙沙地飞入对面芦苇丛中。水渠中，则有一只琵嘴鸭孤独地来回游动。
为了赶时间，我们抄近路穿过君山后湖近岸处的芦苇和草丛，重新回到岸上。我们的车与另一辆车一前一后相继向丁字堤开去。一路上，为了能多观测到鸟类，我们大开车窗，风雨直灌而入，我们就缩头缩脑忍着。此举还真有效，很快就发现路边一块石头上站立着的一只普通鵟，而后面跟来的那辆车就没发现它了。
到了丁字堤，已是中午，张导是丁字堤管理站站长，热情地邀请我们到站里去喝碗姜汤。姜汤就着面包，这顿中饭的口味倒也独特，姜汤下肚，感觉到有股暖流在五脏六腑间流动，身子骨也活络多了。
从丁字堤下湖区，道路泥泞不堪，且到处是牛粪，牛粪经雨水一淋，化成黑乎乎的一大圈，让你无从下脚，但此时哪还顾得了那么多？步过一大片草地，惊起大雁无数，它们躲在草地的低洼处避风，我们打扰了它们，只能请它们原谅了。
越过一条水汊，到了一片遍植杨树等树木的宽约二百米、长约一千米的防护林带。我们五个人分散开来，成散兵线推进，走在及膝的草丛中，踩着厚厚的金黄色落叶，我们静悄悄地走着，唯有脚踩在落叶的轻微沙沙声。风过处，仍有树叶落下，被风吹向远处。我想，这里的秋天一定很美，满林子里金黄的、鲜红的落叶，却人迹罕至，空有秋日的私语，只好把一片柔情都付与那岁岁年年的水涨水落了。我又想，这里的春天一定更美，青青的嫩叶挂满枝头，伴着一江春水向东流，这里不也是多雨的江南，青草依依的江南，莲叶田田的江南吗？
离比赛结束时间越来越近了，而我们还想多跑几个地方，于是我们干脆跑起步来。跑到一条约六十米宽的水汊边，张导看到水边有渔舟自横，遂跑去窝棚里找渔民商量，善良的渔民爽快地答应用船送我们过去，我们也因此成了十二支参赛队里唯一一只使用了船只的队伍了。
谢过老渔民，我们乘车赶到了丁字堤与采桑湖大堤交界处。仍是风急雨骤，我们下车冒雨对着大西湖仔细观察，在白琵鹭群中，终于发现了一只东方白鹳。虽然距离很远，只是一个小白点，但还是看清楚它了。在近处的水中，一雄一雌两只赤麻鸭悠闲地在雨中漫步，在灰暗、风雨交加的天地之中，这两只色彩如此鲜艳、明快的美丽精灵极具视觉冲击力，使我为之一震，霎那间，我似乎明白了我为什么要观鸟、爱鸟了，而这次观鸟之行里所有的寒冷、不快、疲劳，片刻间全都烟消云散了。
观鸟大赛结束了，而我们观鸟、爱鸟、护鸟是永远不会结束的，关爱自然，保护环境的努力是永远不会结束的。在七日庆祝晚宴上，当岳阳市志愿者在台上为我们表演合唱《明天会更好》时，我不由自主地站了起来，跟着他们，大声地唱着：“明天会更好”，是的，明天一定会更好！
zmuer@sina.com
2002.12.11凌晨3点
