大津从 667 年至 672 年曾被定都,称为“近江大津京”，并且在江户时代（1603～1867 年）作为在从江户到京都的东海道旅行者的住宿地而发展了起来。正因具有如此悠久的历史，在其周边有许多寺院等历史遗迹。这次主要以游览名刹为主。
首先从 8 世纪中叶在位的圣武天皇下令修建的石山寺参观起。登上寺内陡峭的石台阶，眼前见到的是耸立的巨石，作为寺庙，这种情景是非常独特的。石山寺之名就是以此为由来。再登上几级石阶，就是被指定为国宝的本堂。这是滋贺县内最古老的建筑物，紫式部写作《源氏物语》的"紫式部源氏之房间"也在这里。还有供奉着释迦如来和多宝如来的多宝塔，它建于 1194 年，是日本最古老的佛塔，也是国宝之一。由于造形优美，曾被作为日本邮票设计图案。约 12000 平方米的寺院内，还有樱花、梅花、牡丹、山茶花等一年四季鲜花不断的花园，故别名叫作"花的寺院"，这里的气氛很受女性游客喜爱。
接着去琵琶湖南面的另一个名刹--三井寺。准确地说叫园城寺，因为寺内有曾用于 7 世纪后叶在位的三位天皇--天智、天武、持统的产水的灵泉"三井"，故通称三井寺。穿过安放着金刚力士像的重要文化遗产仁王门，登上石台阶，便是建于安土桃山时代（1573～1598 年）的国宝--金堂及安放释迦三尊的三重塔。这些建筑都令人感到巍峨庄严。寺院里的钟作为琵琶湖南部的八大名胜--近江八景之一的"三井晚钟"而闻名。那略带哀伤的音色，使其成为日本三大名钟之一。从位于寺院最南端、供奉着如意轮观世音菩萨的观音堂可一览琵琶湖优美的景色，是游人必到之处。
从这里乘坐京阪电车到坂本，再坐缆车前往比睿山。坂本缆车将山麓的坂本与山顶的延历寺相连接，这条缆车线路长度为日本第一。从 1927 年开通以来几乎没有改变的车站房屋被确立为国家级的文化遗产，高高的顶棚营造出一种怀旧的气氛。途中，从车窗看到的景色也十分迷人，从山间流过的瀑布、脚下开阔的琵琶湖都让人不由得探出身子观赏。约乘坐 11 分钟抵达延历寺。
延历寺是创建于 785 年具有悠久历史的寺院。1994 年被指定为世界文化遗产。寺院大致分为东塔、西塔、横川三个区域，分别相距 1～5 公里，若想全部参观，乘坐环绕山区运行的穿梭巴士最为方便（3 月下旬至 11 月末运行）。下了缆车，走过山道，便是延历寺的发祥地--东塔。在深幽的山中堂塔散落的情景，给人一种真正远离人间的圣地印象。听说总本堂--根本中堂内的"不灭法灯"已持续 1200 年不灭，真是让人吃惊。并且东塔还有修习学问的道场"大讲堂"、比睿山的总门--文殊楼、僧尼受戒的戒坛院。此外收藏寺宝的国宝殿也在这里，是延历寺的中心区域。
西塔位于离东塔约 1 公里的西侧，被层层杉林环抱，气氛静谧。这里，以延历寺最古老的建筑----供奉释迦如来的释迦堂为中心，还有供奉阿弥陀如来的常行堂、由走廊与常行堂相连、供奉普贤菩萨的法华堂等。而横川在更往北 4 公里的地方，更使人感到是一处圣地。供奉圣观音菩萨、朱丹色彩鲜艳的横川中堂和据称是天台宗中兴之祖--元三大师旧居遗迹的四季讲堂等散布其中。
参观后，乘巴士去京都。途中从经过的比睿山兜风公路上也可欣赏到琵琶湖的美丽景色。
