“呜喂，风儿呀吹动我的船帆，船儿呀随风荡漾，送我到日夜思念的地方。
呜喂，风儿呀吹动我的船帆，情郎呀我要和你见面，诉说我心里对你的思念。“
《星星索》，这首充满异国情调的印尼民歌，曾经是那样耳熟能详，唤起过一代人对幸福生活的向往。
我没想到自己能亲身踏上这块广阔而陌生的土地。
早在几个月前，老婆大人就告诉我，丈母娘、丈母爹准备十月份赴印尼，参加印尼巨港校友会庆典活动，我作为归侨子女（编外），有义务与太太陪同前往。其实，他们的真实目的，一是想旅途上多个跟班的，可以帮忙拎行李，二是想让印尼的亲属们见见我这位乘龙快婿。
可我心里却有点犹豫，印尼这个以回教徒为主要人口的国家，历史上曾数次与中国交恶，特别是近年发生经济危机、政权纷争、排华暴动、东帝玟独立、巴厘岛及澳大利亚使馆恐怖爆炸等一连串动荡不安事件，不由得使人对走访这样一个千岛之国产生莫明的担心。
最后好奇还是战胜了恐惧。登机的时候，我有种壮士奔赴沙场的感觉。
以后的日子里，我从香港到雅加达，再到本扎、万隆、巨港、巴厘岛，再到雅加达，最后回到香港，行程数万公里，历时近一月，行囊从两个变成五个，肚皮泻了又泻，衣服干了又湿，人也从白面书生变成了赤道附近的黒猩猩。
这是一个难以名状的国家。
宗教印象
印尼目前人口两亿多，90％信奉伊斯兰教，是世界上最大的伊斯兰国家，其他的少数民族则分别信奉印度教、佛教和基督教等。我们在印尼的这段时间里，正逢回历的斋月，当地人每天早上从4点钟开始斋禁，一直到晚上6点钟以后才可以吃饭，然后开始彻夜狂欢。白天的时候，大多数人趴在办公桌上休息，有些人则干脆呆在家里蒙头大睡。一过6点，各地的清真寺开始高颂可兰经，透过挂在清真寺塔顶上的扩音器，懒洋洋的向夜空传递真主安拉的声音。我们无论在雅加达、本扎，还是在万隆、巨港，每天晚上都被这种高音喇叭弄得转辗难眠。
有一天，我们参加校友会的数百人搭乘租借的几辆长途巴士从本扎去万隆。下午六点钟的时候，巴士突然在一偏僻处停了下来，开车的印尼本地司机几乎同时跳下车，连招呼也不打，转眼就不见了。就在人们惊惶失措，以为遇到武装抢劫时，领队跑过来告诉大家，原来司机们从早上到现在，已饿了整整一天，他们去找地方吃饭了。好一场虚惊。
当地的一些宗教习俗，在我们看来还是很有趣的。比如在正宗印尼餐厅吃饭，侍者会把所有的饭菜端上桌，往往有几十种。印尼因为地处赤道附近，天气湿热，因此饭菜偏甜偏辣。在这里，客人可以看菜吃饭，买单的时候，只按桌上客人用过的部分结帐，没有碰过的食品则不计算在内。有些大块食品，如鸡翅，牛肉等，还可以按块计费，吃多少算多少。
另外，不少当地人吃饭时不用餐具，喜欢用手。有时在桌上铺一块芭蕉叶，把米饭倒在上面，然后将各种汤汁浇上去，用手拌匀，再抓起来送进嘴里。注意，吃饭时或与人握手只能用右手，千万不能用左手，因为左手常用来清理身体，被认为是不干净的（印尼的厕所里没有卫生纸，只有一个水池和一把舀水用的勺子）。
经济印象
印尼资源丰富，是地球上赤道附近自然条件最优越的国家之一。然而由于历史和人为的因素，这个国家的经济一直比较落后，贫富差距很大。在雅加达，你处处可以看到巨富与乞儿同在，摩天大楼与简屋陋棚并存。整个城市，除了市中心总统宫周围显得气势雄伟、庄严肃穆，以及领馆区和商务区有点都市模样外，其他地方则大多显得杂乱而且肮脏。在这个有一千多万人口的城市内，只建有一条高架道路，加上当地人不太遵守交通规则，因此堵车非常厉害。
印尼的卫生条件较差，苍蝇蚊子肆虐，医院医疗设施也比较落后。有钱人生病了，多转到新加坡、香港，甚至北京、上海去治疗。穷苦人则没有这个福气。
印尼的航空公司有不少，但大多数是私人公司，飞机也很破旧。在朋友的提醒下，我们选择的是印尼国营的航空公司“Garuda”，据说安全比较有保障，尽管价格比其他航空公司贵出许多。
印尼货币叫“盾”（接近荷兰叫法），也叫“努比”（接近印度叫法）。人民币与印尼盾的比值为1：1000左右。因此要想在印尼当个千万富翁、亿万富翁不是什么难事。要换外币，最好找相熟朋友或导游，应尽量避免在酒店和机场换，那些地方斩你没商量。
当地人平均月工资收入在人民币500－600左右，请个佣人还要便宜，一个月只要200－300元人民币（包吃包住）。我在香港也看到不少用纱巾裹着头的印尼女佣。与在家里做工相比，她们在香港的收入和生活就要好上许多了。
