嘉峪关
从
地图上看，甘肃是个东西狭长的省份。确切的说是有东南方向西北方向成一个狭长的扁担形状，肯能从初中的地理课上老师就说过。如果，在火车上晃动一个晚上，只能从兰州来到嘉峪关，你就能直观感受这个句话的含义了。
兰州的火车是我长这么大第一次看到的，建造在山脚下的火车站“雪山！”同行的朋友指着火车窗外的雪山嚷到。往窗外看去，还真是啊。说实话，这也是我第一次看到真实雪山。这与我在电视旅游节目中看到的四川、云南或是西藏雪山有着不一样的感觉。在映像中，蓝天白云，绿色的草地衬出白白的雪山。在眼前的有蓝天白云依旧，只是绿草地变成了一望无际的黄褐色的沙地。感受到一阵阵苍凉。
在甘肃这么干旱的省份，在很多地区用水相当大的量是雪山融雪。在西部不仅少数民族歌颂雪山为神山，连汉族也对雪山崇敬有加。从这个角度来讲也就不足为奇了。毕竟， 雪山的存在才为很恶劣的生存环境创造了一线生机。
嘉峪关市是一座中等规模的工业城市，同时也是一座旅游城市。它是一座以古代军事要地和现代旅游景点---嘉峪关命名的。嘉峪关的市容非常整洁，不是应为干旱而灰尘大的话应该会给人更好的感觉。
现在的嘉峪关是明朝保留下来的，当时是用来对付战败而退出中原的蒙古族的。城墙高大坚固，设计巧妙。堪称完美的军事工事。整个工程是由当地的黄土制成的土砖建成。
使用这样的材质在中原地区肯定是不可行的，雨水的冲刷不会允许城墙屹立那么多年的。南京的中华门的建造完全用的是石砖堆积。正是因为当地的干旱天气才使土砖建成有了可行性。要是用石砖不仅工程成本大大上升，建造工期也将延长。原料的供应也将成为一大难题。当然现在的城墙在长期风化下，也有一定损坏，但主体的建筑和城墙依旧完好。
在明代人们是不得随意出入嘉峪关的。在当时嘉峪关相当于现在的出入境口岸，只有在规定的时间才开放，而出入也需要官府的文书。在特殊时期甚至要朝廷的照会官文。非法出入嘉峪关用现在的话来就是偷渡，是会被羁押或驱逐的。而当时中国人离开嘉峪关也相当于出国了。不过，当时除了被巨额利润驱使的商人和被朝廷捉拿的重犯，是没有人愿意出关的，典型代表就是阿拉伯商人和龙门客栈里的周淮安。
嘉峪关是一座军事工事，也可以是一座军营。当然真正留在嘉峪关关城里的就是一群戍边的军人。当时，戍边不是一个好差事。皇帝对哪个大臣不满意除了“推出午门斩首”外“发配三千里”恐怕是最重的责罚之一了。在民间，也只有被判了刑的人才会被押去戍边。当然在封建社会的法制体系下，被判刑的人可能不是什么恶人，只是一个平民甚至是一个良民，及有可能被判刑的原因只是得罪了豪强又无钱受贿官府。这样的人来到嘉峪关戍边心理只有冤和悲了。真正到了嘉峪关再看到眼前的情景， 心理恐怕只有凄惨了。嘉峪关不少故事产生的真正原因，依我看正是这种心情的反应。归燕撞墙的故事最能表现这种心境：在嘉峪关有面墙，传说是上面的一个个小洞是燕子撞的。因为每天天黑之后，关了城门燕就飞不回关内了。但是关内有它的家和它的孩子，燕子无论如何都要飞回关的。城门一关，燕子只能从更高的城墙飞回关内， 但由于天黑，加上燕子归心似箭又很疲劳，不少燕子就撞上了这面墙，留下一个个小坑。
嘉峪关另一个与众不同之处就是这个戏台了。说到这个戏台不得不说一下宗教战争了。不仅在欧洲、西亚有宗教战争。在中国其实也有一场持续500年的宗教战争，对手是佛教和伊 斯兰教。这在吐鲁番的千佛洞的游览故事再说。在 这场战争中伊斯兰教最终获得了胜利。在西域建立了宗教上的统治地位，而佛教则向东部发展了。而中国的本土宗教是道教，直到了明朝道教才又受到了皇帝的垂青。武当山就是永乐帝朱棣建造的皇家道庙。道教作为中国的本土宗教在中国的发展说实话也没有佛教好。除了唐朝因为与道教始祖老子李耳同姓李，为了抬高李氏皇室的地位尊过道教外。道教香火还真没有佛教旺盛。早在魏晋南北朝时，佛教就盛行起来。敦煌莫高窟，洛阳龙门石窟，大同云冈石窟和麦积山石窟就是最好的证明。甚至远在江南，梁武帝萧衍多次舍身出家，还有南朝四百八寺，多少楼台烟雨中的诗句。到了明朝，有了皇帝的争支持，道教与佛教争上位的争斗就重演了。虽然中国的佛教和道教的争位远不激烈到战争，但也达到了一个无处不在的争夺。而这座嘉峪关的古戏台正反映了这个事件。在戏台的藻井用的是太极八卦图，正对外的装饰画是八仙和暗八仙（暗八仙是指用八仙的法器暗指八仙），和反映道教人物的故事图。但在右侧则画的是一个和尚。这是为什么呢？原来在左侧画的是一个衣着放荡的妇人，用镜子偷偷看着和尚。而和尚则按着他徒弟的头含情对视。这画其实是贬低了佛教。更有人认为女人手里抱的猫一样的动物，不是宠物。而是女人与和尚的孩子，因为不论所以上天降下惩罚。而和尚还不知自省，还想顶风作案，更是罪加一等。想想远在中原的道佛之争却在千里之外的军事重关留下这么个小插曲也十分有趣。在中国文化中，写篇文章讽刺挖苦对手是常事，而真正闹到刺刀见红的决斗是不常见的。
站在嘉峪关是压抑远远大与兴奋。不像登上居庸关和山海关，一路上生气勃勃，可谓意气风发，等到上关更是极目远眺，一派大好河山，守土保境之心聚升，称得上英雄气概。而在嘉峪关，放眼望去竟是黄土戈壁，一派荒芜，雪山更是望不可及。单调的色彩正如单调的生活一样。或许当年戍边的将士并害怕战争，而渴望战斗。对士卒来说即使打胜仗也不见得能够回家的。如果能，这条回家路的结果可能不比燕子好，但燕子不也有平安的吗？
