二月底，英国的天气还是10度以下，好想离开曼彻斯特远点，打算去苏格兰，但爱丁堡音乐节在八月嘛。思前想后，决定走西线，去斯特灵(Stirling)看华来士纪念碑（Wallace Monument）, 去因弗内斯(Inverness)看尼斯湖(Loch Ness)，再去格拉斯哥(Glasgow)看…就随便看看，哈！！
第一天：Stirling-Inverness
Glasgow
从英格兰北行到Inverness, Glasgow是必经的大站，我们先在这里转火车去Stirling. 我们到达的站是中央车站，而往Stirling的车在皇后车站，在George Square旁边。这个George Square的故事待在第三天再述了，嗬嗬。从皇后车站开往Stirling的车约30分钟一班，根本不用提前订票就能买到最优惠的票了，单程3.7镑（当日来回票3.75镑），哈哈（但也可能是淡季的缘故）。
Stirling:
Stirling是个小得“可怜”的地方，但却是很出名：首先，这里曾是苏格兰的首都，玛丽女王的居住地；更重要的是，这里是《勇敢的心》威廉华莱士故事的发生地。其实来这里的主要目的也是想回味一下那句最后的无比豪迈的“Freedom——”，不过，据说，历史上华莱士死前没说过半个字，嗬嗬。
火车站就在小城的边缘（后来才知道这里可以看到远处山上的华莱士纪念碑）。我们先在市中心的购物街找东西吃，然后打算顺着路牌的指示找旅游信息中心询问。谁知道！那个路牌的指向是反的！！！我们纳闷了好一会儿，然后没有理会路牌，看地图找到了中心。工作人员很亲切地指引我们回到离火车站很近的巴士站等62路车，在（应该是全市唯一的）麦当劳附近，很容易找的。车约30分钟左右一班，开到了monument的山下，沿途还能见到城外的一条很美的桥Old Bridge，还会经过与湖光山色融为一体的Stirling大学。白头发的司机大叔给我们指了回城的车站，叮嘱了一番，嗯阿，服务态度赞阿！
华莱士纪念碑就在个小山上，这是个简单的四面却又不对称的塔。说漂亮当然就没多漂亮啦，我想这里吸引“英外”众多游客的地方更多的是和电影有关的地方吧。恐怕是为了迎合大家的心理，山下竟然有一个华莱士的雕塑，分明就是主演Mel Gibson的模样，真叫人哭笑不得！气喘吁吁地爬到山顶，可以看到Stirling城、大学还有远处积雪的山峰，美哦……纪念碑据说是有些展览和要爬两百级楼梯。为了不进一步破坏对《勇敢的心》的那一份缅怀，没有上就回城去了。
(山上的华莱士纪念碑和山下的雕塑)
我们没有先去Stirling Castle，因为城堡在约克、伦敦和好些地方都见过了，而且明天还要去一个尼斯湖边的城堡，不想弄到审美疲劳，就往城西的King’s Knot去了。中文的旅游书和网站好像没怎么介绍这个地方，甚至连指示旅游景点的路牌也没有显示。沿着Albert Palace路一直走，过了艺术和博物馆就是了King’s Knot. King’s Knot坐落在Stirling Castle所在的山边，这里在数百年前曾是个植物迷宫，我想就是《哈利伯特4》那种吧，现在地面上只遗留了中间两圈圆形的山丘，但过去迷宫的痕迹还很明显。站在这里是观看山上城堡的绝佳位置！
(在King’s Knot 看城堡外观)
(草地上有数百年前的迷宫痕迹)
看还有点时间，我们又爬山去城堡外面照照相。城堡外观就一般般了，而且有一部分不知是否新装修的缘故，外墙是黄的，完全不是欧洲城堡的缘故。好吧，还是按原计划，舍弃这个城堡，告别小城Stirling和山下的Mel Gibson，我们继续坐火车到Inverness.
Inverness
这次的苏格兰西部之旅的重头戏就在第二天的尼斯湖(Loch Ness)和Urquhart Castle.而Inverness虽然也不比Stirling大，却是苏格兰高地的物资供输地，离尼斯湖也很近，所以我们会在这里的青年旅馆过两晚。Inverness应该不是以风光出名的地方，但有尼斯河穿过，两岸的景色可是醉人的呢！之前，看网上有人对这里有不少好评，果然不假！
(Inverness 的黄昏-尼斯河上的footbridge)
(Inverness 的黄昏-尼斯河畔的教堂)
我们住的青年旅馆，在Hostelworld订的。网上有评语说是“世界上最好的青旅”噢，我自己还是蛮喜欢的，特别是现代化厨房和休息室的等离子电视，哈哈！最方便的是，在汽车站的旁边，离火车站也不够5分钟路程。12磅一晚的价钱，不包早餐，我觉得还蛮合理的。淡季里，旅馆没住满，除了我们，都是欧洲人。
先睡一个好觉，明天去寻访水怪！
