现年44岁的英国人约翰·威尔顿－戴维斯正在准备一次极地徒步之旅，他将在严酷的极地环境中单独行走2个多月，从南极圈著名的大力湾开始，最终踏上南极点。如果旅途顺利，威尔顿－戴维斯将成为历史上第8位在没有任何后援情况下，独自走到南极点的挑战者。
年龄最大
据相关记载，历史上曾有200多位挑战者向南极点发起独立、无后援徒步探险，但至今只有7人最终到达目的地。据法新社报道，这7名成功者的年龄均不到44岁，也就是说，如果此次威尔顿－戴维斯能够走到南极点，他将创下人类挑战南极点的年龄纪录。
“我已经44岁了，如果现在不做，何时去做？”
威尔顿－戴维斯是英国一名商业顾问。12日他离开伦敦前往智利，准备开始自己的极地之旅。对威尔顿－戴维斯来说，这是一次难得的筹款机会，他将把活动所筹善款全部捐给抗癌慈善机构“癌症支持”。
“我经常想怎样才能挑战自己的体力与精神极限，”威尔顿－戴维斯说，“冲击南极点是我所想到最棒的挑战，是时候了。”
挑战低温和地裂
抵达智利后，威尔顿－戴维斯将与20日由南美洲大陆南缘的蓬塔阿雷纳斯飞往南极洲爱国者山营地。之后，经过三天最终训练和设备检测，他将飞抵位于南极圈上的大力湾，于23日正式启程，向极点前进。
威尔顿－戴维斯需要徒步行走1100公里至南极点，所有补给都放在一架雪橇上，其中包括一部太阳能卫星电话。由于不设后援，威尔顿－戴维斯需要拖着重140公斤的行囊在冰天雪地中跋涉60余天。若一切顺利，他将在明年1月初到达南极点。
一路上，威尔顿－戴维斯必须克服零下40摄氏度以下的严寒，还有刺骨寒风制造的麻烦。威尔顿－戴维斯认为，最大的困难在于自身体温下降和冰地裂缝的危险。如果威尔顿－戴维斯最终走到南极点，一架飞机会在那里接他回智利。途中如果出现意外，他只能发出紧急信号寻求援助。
极点追求者
独立极地探险的艰苦与孤独不言而喻，威尔顿－戴维斯说：“强烈的孤独感会让你感觉不到自己已经精疲力竭，而后体温会因过度劳累开始下降。再者，我无法支起帐篷在里边休息，那将是很可怕的。”
尽管极地穿行困难重重，跃跃欲试者不乏其人。新西兰人凯文·比格和杰米·菲茨杰拉德更具创意，他们打算从爱国者山一路滑雪到南极点。两人预计在2007年1月4日之前到达目的地，然后利用滑雪风帆，在盛行风的帮助下返回爱国者山营地，赶上1月最后一班从那里回家的飞机。
此外，7名来自英国空军的探险者也试图滑雪上南极，另有6名英国海军水手声称要进行徒步南极圈－极点往返之旅。此前，英国探险家汉娜·麦金德已经完成了单人徒步南极点探险，她保持着40天单人走到南极点的时间纪录。
