五年振兴路，越走越宽广。作为老工业基地的领军者，沈阳曾得之于工业，也失之于工业。以往提及沈阳，人们心目中的城市符号是单一的工业，是污染严重的城市。但现在截然不同了，城市功能日趋完善，人们说，现在的沈阳，是一个将城市变风景的城市，是一个将风景变资本的城市。
城市功能的完善，是沈阳对新一轮发展思路的一种探索。城市的重新崛起，需要搭建一个有时代特点的舞台。世园会掀起了城市的“鲜花外交”，制博会重新奠定了沈阳中国装备制造业中心的地位；韩国周成为沈阳与韩国之间资本流动的黄金周……而金廊、银带、奥体中心等沈阳“城市名片”，更为沈阳的城市功能增添了多元色彩。振兴中的沈阳，对周边城市的辐射作用大大增强——这个中心城市荡起的涟漪辐射四周，让松散变紧密，让虚拟变真实。而沈阳自身则全方位撑起沈西工业走廊、大浑南地区、沈北新区、东部现代旅游休闲度假区四大发展空间的骨架。
在这个历史悠久的重工业基地，沈阳一方面打造世界级的装备制造业基地，另一方面加快现代服务业的发展。决策者认为，沈阳振兴不是重工业基地在简单恢复，而是建立起一种新型的工业。如今，36家世界500强企业落户铁西，上演激情澎湃的工业大合唱。而另一方面，沈阳的金融商厦接踵开工，经营管理等配套产业陆续升级，投资担保、人力资源等新兴服务业异军突起……
通过城市污水处理、河流整治、绿地建设等，现在沈阳百姓感觉“这两年的变化比前几十年的总和还要多。”近年来，为了沈阳环城水系实现碧波清流，沈阳治污“铁腕”的重点体现在浑河治理上：浑河已由一条发黑发臭的排污河变为碧波荡漾、景色宜人的城市内河。五年间，沈阳市污水处理率由13％提高到75％。
沈阳现在有45万川渝人口、10万浙商，5万徽商……200万外来人口折射出沈阳的包容功能。沈阳凯宾斯基饭店总经理瑞滕伯格在北京、南京、大连都工作过，他在评价沈阳时说，沈阳振兴不仅仅是经济的概念，更是社会的概念，这是巨大也是影响深远的历史性的变化。
