今年以来，寿县发展旅游的热情日益增高，旅游宣传促销力度也逐渐加大。多年来作为历史悠久、文化丰富的县城，在其旅游宣传过程中，往往突出“历史文化名城”的称号，强调拥有多少国家级、省级文物等等，以此证明其旅游发展的优势和竞争力，也期望借此吸引国内外的旅游者。当然在旅游业发展之初，寿县历史文化名城因其丰富的人文资源、深远的文化影响、广泛的知名度而吸引海内外众多旅游者纷至沓来，如今曾作为六安市旅游龙头的寿县已找不到昔日的辉煌。相对与安徽各地旅游的蓬勃发展，作为安徽最早的历史文化名城之一的寿县，旅游业的滞后发展已成为安徽旅游深深的痛。但是“历史文化名城”这张宣传促销名片究竟在其旅游发展中的作用有多大？“历史文化名城”是否具有广泛的旅游市场号召力？能否反映一个的地方的旅游的综合竞争力？这些问题，都值得我们深思。
其实，“历史文化名城”的称号至多只能说明一个城市在某一类旅游资源（历史文化资源）方面的秉赋，根本不能完全反映该地区的旅游竞争力：第一，旅游资源能否转化为旅游产品，需要凭借科学的设计、开发、包装；产品优势是否能够体现为产业优势需要各个要素的配合；而产业优势的最终发挥必须依赖于目的地的整体情况。第二，“历史文化名城”的形象仅仅对一部分潜在旅游者具有吸引力，对于大部分的现代旅游者来说，其需求是多种多样的，他们在选择旅游目的地的时候，更多地是看重其综合印象。在这种背景下，我们不难看出，继续打“历史文化名城”的牌，已经远远滞后于旅游实践的发展。
按照旅游资源与产品条件、产业整体素质条件、社会经济条件、区位条件、整体环境条件等五个方面来衡量，寿县存在诸多问题。第一，在旅游资源与产品方面，结构单一、产品老化。目前寿县的主打产品还是以八公山和古城等为代表的历史文化旅游产品，难以满足追求休闲、度假、商贸等现代旅游者的需求。第二，在产业整体素质方面，寿县旅游产业地位太低，旅游企业散、小、弱，旅游产业的媾和性差，未能形成一个联系紧密、规模较大的产业整体形象。第三，在社会经济条件方面，有资金不足和的基础设施较差，相应的人力资源、配套服务不足，当地群众旅游接待意识不强。第四，在区位条件方面，尽管距离主要客源地距离较近，形成了“1小时经济圈”的城市聚群，但是也难逃临近淮南、阜阳的屏蔽效应，从某种意义上讲，寿县至今仅仅是一个过境旅游地，或一个附属淮南的旅游点，没有形成真正的旅游目的地。第五，在整体环境条件方面，城市风貌特色不鲜明。因此，就目前而言，寿县还不能算得上是一个的旅游目的地，距离一个一流旅游目的地的要求也相去甚远。
旅游业发展之初，旅游业的竞争主要表现为资源竞争。一个地区、城市旅游资源禀赋（包括旅游资源的知名度、垄断性、丰富程度、结构组合等）构成其旅游发展的核心竞争力。而寿县以悠久的历史、灿烂的文化、丰富的遗迹以及豆腐的原始制作工艺对东南亚、特别是日本市场具有极强的吸引力。在这个阶段，拥有名胜古迹、历史遗存、文物资源，无疑就拥有了发展旅游的绝对优势。在上世纪90年代中期曾被安徽旅游寄于厚望的寿县曾有过不俗表现，95年日本的多家电视台来该县拍摄风光片，在日本引起了轰动，当年共接待海外旅游总公司带来的日本游客约500人左右。目前我国旅游业竞争经历了从资源竞争到产品竞争、产业竞争再到目的地竞争的发展阶段，而该县的旅游发展虽然逐年有所发展，但仍然处于初级阶段。与全省旅游快速发展的态式相比，与县委县政府的的要求相比，寿县旅游业差距很大。
就目前全县旅游业发展情况而言，其面临有四个方面的差距：第一资源开发差距大。目前安徽共拥有旅游A级旅游景区208家，其中4A级旅游区42家，3A级旅游区67家。和寿县八公山相邻的八公山区拥有一家4A级风景区，凤台的茅仙古洞风景区属3A景区，颖上县八里河风景区、迪沟风景区都是4A景区。由于种种原因，拥有丰富文史遗迹的寿县至今还没有一处可以算得上景点的3A以上文化景点，这些资源基本上还处于原始开发状态。今年该县虽然加大了A级景区的创建力度 ，但是无论是横向和纵向比我们差距较大。时至今日，相对于皖南旅游业蓬勃发展和新皖北的崛起的态势来说， 寿县的旅游资源开发还是明显不够，资源转化为产品优势的招数仍然不多。第二，追赶任务差距大。寿县旅游发展总量不大，结构不优。由于历史的欠帐和全县经济社会发展水平的原因，要跟上先进县的发展步伐不再拉大差距已是难度大，要缩小差距迎头赶上则是难度较大，而要实现崛起，赶超先进县更是难上加难。第三产品供给差距大。在休闲娱乐旅游已渐成时尚，乡村旅游、农家乐旅游如火如荼的今天，该县的旅游产品还停留在以文物古迹为主的单一旅游产品，单一的产品难以吸引大批的游客。第四人才素质差距大。旅游人才是高地，寿县旅游管理人才、经营人才、营销人才、导游人才奇缺，严重制约了该县旅游的发展。旅游管理人才长期以来对产业的认识不透彻，对如何进行产业的培育和推动更是知之甚少；经营人才和策划意识不强，策划高手不多，没有营销人才；没有导游队伍，目前能够胜任导游讲解的为数不多。
今年寿县县委、县政府提出“南工北旅”的发展格局给旅游行业提出了新的更高要求，为此作为旅游人更要全面审视自己，找到自己的差距，认清面临的挑战。寿县旅游大发展的天时、地利、人和已经具备，寿县旅游发展的春天正在到来，大发展的机遇在前不等于机遇在手，作为旅游人如果不发挥主观能动性，不强抓，不会抓，不敢抓，机遇仍然与我们擦肩而过。我们必须抓住新机遇，打造新优势，推动新跨越。为此我们要在旅游开发上解决“四个”问题。一是解决“钱从哪里来”的问题。建设旅游产业大县，必须加快旅游资源开发，而加快旅游资源开发，必须解决资金投入。依赖财政投入发展旅游只是杯水车薪，所以要克服“等靠要”的计划思想，树立大产业的理念，运用大市场的办法，强化招商引资，初步形成了以财政投入为引导，各种资金一起上的多元化投入格局。二是解决“事从哪里抓”的问题。旅游开发的从哪里下手是旅游人必须思考和解决的问题，旅游业大发展，项目是支撑，要把旅游项目的策划、招商作为重点工作，引进或开发了大项目、好项目。目前寿县旅游发展的阶段应还处在在第一阶段向第二阶段的转型期 。既由资源竞争到产品竞争阶段。在此阶段，我们将拥有的旅游资源即旅游产品的“毛坯”、原材料转化成旅游者购买、消费的是旅游产品。我们要依靠寿县古城墙、博物馆、八公山、安丰塘等几个影响大、知名度高的旅游产品（或旅游景点）来吸引旅游者， 要将品牌旅游资源转化为旅游产品，这就需要经过一个挖掘、策划、开发、展示、包装的过程 ，通过开发出符合市场需求的旅游产品在市场上获得竞争优势。发展寿县旅游，关键要高起点的统一规划，避免低水平的重复，应该集中资金优势逐个建设，先建成一个成功的范例，然后再逐步推广。 在产品定位上，应该明确规定是旅游项目，而不是文史陈列，这样才能从旅游者的需求出发，才能从市场出发，才能被旅游者和市场所接受。三是解决“劲往哪里用”的问题。抓旅游的关键是抓“载体”，就是要抓旅游景区开发并不断提高档次和提升品位。在抓老景区的规范提升，要成为寿县旅游开发的着力点和关键点。我们应在A级景区创建、优秀旅游乡镇创建、星级餐馆创建、农家乐示范点创建上有所突破。四是解决“客在哪里留”的问题。要解决寿县旅游长期存在的一日游游客居多的困扰。在游客引得来，看的好的同时，解决游客留的住、花的掉的问题。
