独乐寺
独乐寺位于天津蓟县城西门内。始建于唐代,寺内的观音阁和山门
重建于辽统和二年,是国内现存最古老的木结构建筑之一。
山门是独乐寺的大门,门额上悬挂的“独乐寺”3 字大匾,相传为
明代官吏严嵩所题。山门内有两尊高大的天王塑像守卫两旁,俗称“哼
”“哈”二将,是辽代彩塑珍品。山门台基之上立着粗大的木柱20根,
4 根角柱柱头微向内收,柱脚略出向外,这是我国古代工匠创造的“侧
脚”技法,作用是稳定结构,防止建筑外倾。每根柱头之上,累叠着许
多形似“斗”的方木块和样子象长拱的曲木。这一组组木构件叫做“斗
拱”。斗拱是我国古建筑所独具的特征,它不仅美化建筑,而且可以减
少立柱和横梁之间的“切力”。斗拱之上是横梁,梁头承托着檩子,它
们通过榫铆,有机地连接在一起,负荷建筑物的全部重量,这种框架式
木结构,是我国古建筑称道于世的突出成就。山门屋顶作四面坡形,古
称庑殿顶,坡面和缓微曲,檐角如翼如飞,造型别致优雅,这是我国古
代建筑中的又一重要特点。独乐寺山门正脊的鸱尾,长长的尾巴翘转向
内,犹如雉鸟飞翔,十分生动,是我国现存古建筑中年代最早的鸱尾实
物。
走过山门,穿过千年古柏,一座雄伟的楼阁平地崛起,这就是独乐
寺的主体建筑观音阁。观音阁高23米,是我国现存双层楼阁建筑最高的
一座。它的突出特点是“斗拱”结构。上下檐的斗拱粗大雄伟,排列疏
朗,起着承重作用。整个大阁的斗拱种类繁多,因位置和功能的需要不
同,共采用了24种结构,和其他构件配合,组成一个优美统一的整体。
独乐寺观音阁集我国木结构建筑之大成,是国内现存年代最早的古代木
结构楼阁。据文献记载,独乐寺自辽代重建以来,曾经受过几十次地震,
独乐寺的山门和观音阁却安然无恙。
观音阁内,一尊高达16米的观音塑像矗立中央,观音塑像因头顶10
个小佛头,被称为11面观音,是国内最大的泥塑之一。观音的两侧侍立
着两尊菩萨,面目丰润,姿态优美,和唐代仕女画一脉相承,这是古代
雕塑家以当时生活的人物形象施于佛图的典型实例。观音阁四壁,绘着
五彩缤纷的壁画,南墙大门两侧是四臂和三头六臂的明王像,北墙后门
两侧和东、西墙画着16罗汉。这些都是古代艺术中的精华。
独乐寺自创建以来,一直是宗教活动中心。1961年独乐寺被国务院
定为全国重点文物保护单位。如今,独乐寺已和白塔寺、鲁班庙、鼓楼
一起成为蓟县古城内的著名旅游景点。