五台山位于山西省东北部，为我国四大佛教圣地之一。夏无炎暑，又称清凉山，是避暑佳境。因山势陡峭，五峰耸立，高出云表，峰顶平缓，如垒土之台，故名五台山。海拔均在２０００米以上，北台叶斗峰高达３０５８米，有“华北屋脊”之称。作为我我国佛教名山之一，开发历史悠久。早在１９００年前的汉朝明帝时候，这里就修建了灵鹫寺（即今显通寺），以后寺庙逐渐增多。根据历史记载，五台山寺院最多时曾达到２００多处。台内现存寺庙３９座，台崴座。五台山以五峰之间的台怀镇一带为中心，主要有塔院寺、显通寺、菩萨顶、罗侯寺和殊像寺等，合称五台山“五大禅寺” 。
塔院寺寺内主要建筑为一藏式白塔，称为舍利塔，建于明永乐年间，为五台山五大禅寺之一。塔高７０余米，宏伟高大，人们都把它作为五台山的标志。除白塔外，寺内建筑还有大慈延寿宝殿和大藏经阁。藏经阁现存藏经两万多册，有汉文经、藏文经。其中两千余册已列为善本书。
显通寺在塔院寺外面，始建于汉明帝永平年间（公元５８-７５），经过历代重修，为五台山五大禅寺之一。主要建筑有观音殿、文殊殿、大佛殿、无量殿、千钵殿、铜殿和后高殿等。钟楼雄伟壮观，内悬大铜钟哟口，重达万斤，钟声浑厚深沉，可及全山。无量殿是一座砖结构建筑物，重建于明代，面宽２８.２米，近深１６米，高２０.３米，没有一根梁柱，纯系砖瓦兼砌而成，是我国古代屯石建筑艺术的杰作，在中国已知的无量殿中，仅次于南京灵谷寺侧的无量殿（无梁殿），居第二位。
菩萨顶位于显通寺北侧的灵鹫峰上，创建于北魏孝文帝时，现存主要殿宇为清代所建。五台山传为文殊菩萨道场，菩萨顶传为文殊居处，所以又称文殊寺。这里寺院布局讲究，工程精致，拥有殿堂楼阁４００余间，主体建筑的屋顶全部用黄琉璃瓦铺盖，金碧辉煌，极为华丽，为五台山寺院之冠。清康熙和乾隆几次来五台山均住菩萨顶。寺前木牌楼，四柱三门，上下三层，木结构灵巧多姿，琉璃瓦黄绿相衬，五彩斑斓，闪闪发光。牌楼周围树木葱茏，下有１０８级台阶，与塔院白塔相呼应构成了五台山中心区佛寺的特色，牌楼上书“灵鹫胜境”撒个大字，为康熙所书。四内主要进驻有天王殿、钟鼓楼、菩萨殿、大雄宝殿等，两册有配殿，后部有禅院、围廊。
文殊像寺在塔院寺西南，始建于唐，有大雄宝殿和文殊阁等。文殊阁内有高大９.３米的文殊菩萨骑狻猊像，是五台山寺庙中最高的一尊文殊像。
