地球传
分類: 图书,科普读物,其他科普知识 ,
作者: 徐刚 著
出 版 社: 作家出版社
出版时间: 2009-1-1字数: 300000版次: 1页数: 247印刷时间: 2009/01/01开本: 16开印次: 1纸张: 胶版纸I S B N : 9787506345392包装: 平装编辑推荐
第一部人类为地球母亲作传的科学读本。我们各有生身母亲,我们共有地球母亲。
内容简介
本书集科学、历史、地理、科学、文学之大成,追问无限遥远的过去,寻觅文明曲折的里程,忧虑伤痕累累的地球母亲。
作者简介
徐刚,上海崇明岛人,世代农人之后,毕业于北京大学中文系。以诗成名,兼及散文.传记文学。近二十年来则以环境文学.人与自然之创作著称。其代表作有《徐刚九行抒情诗》、《秋天的雕像》、《艾青传》、《袁世凯传》、《梁启超传》以及《伐木者,醒来》、《中国风沙线》、《守望家园》。《长江传》、《大山水》等。
目录
引子:我们的地球
非洲大裂谷的东边猜想
初始认知的幽微火光
哥伦布与达芬奇及其他
水火相容
地球状态
天象记事
太阳札记
婴儿地球
少年地球
古生代:海洋万岁
恐龙时代
新生代:第四纪素描
南北极
第三极与中国冰川
地球的先知年代
漂移大陆
万物皆灵
月亮叙事曲
尾声:末日是这样的
后记:遗鸥之思
书摘插图
非洲大裂谷的东边猜想
我们在自然界看见的不是字,而是字的开头字母,当我们随后想读时,却发现新的所谓字又不过是另外的开头字母。
——利希滕贝格
亲爱的读者,在叙述——猜想——天地玄黄、混沌初开之前,我们似应简略回顾一番人类认识地球的历程,为此又不能不涉及到人之初的若干推测与判断。
人类的历史总是支离破碎的。
愈是遥远的史前时代,其破碎和贫乏愈是达到空前的程度,人类学家便在这几百万年的近乎空白中寻觅、挖掘、想象。那些离体的牙齿、破裂的头骨、单块的骨骼似乎都闪烁着灵光,但那灵光是幽暗而断续的,不过是史前时代的几个字母、几块断片。然后是拼接或者说拼凑,成为历史的某种线索,“如果没有这些线索,我们就无法叙述人类史前时代的故事了。”(理查德利基《人类的起源》)1969年,理查德利基去探测肯尼亚北部特卡纳湖东岸地区的古老砂岩堆积,他相信“那里的成层堆积物是富有潜力的古老生命的库藏”。终于在一个烧灼般的中午,理查德利基写道:“突然,我看见就在我们正前方的橙色沙土上,有一具完整的化石头骨,它的眼眶茫然地凝视着我们。”这是早已灭绝的人类的一个物种——南方古猿鲍氏种的一具头骨,在埋没了175万年之后重见天日的原因很简单,是季节性的河水把它从沉积层中冲刷、剥离而出,而且恰恰走进了一个考古人类学家的视野中。可是,在这之前难以计数的季节性洪水中,它为什么避而不现呢?就在理查德利基拾获这具头骨之后几个星期,特卡纳湖东岸,倾盆大雨便溢满了这个干涸的河床,洪水浊流滔滔滚滚。
是理查德利基来得更是时候?还是南方古猿鲍氏种的在天之灵促使它显现的呢?
关于人类起源,有多种说法,而所有起源的故事都是那样扑朔迷离、激动人心。
荷兰古人类学家科特兰特率先提出的“人和猿在非洲分歧的裂谷假设”,以及法国人类学家伊夫柯盘斯1994年5月发表在美国《科学与美国人》上的“人类起源的东边故事”,均指出:正是因为非洲地理环境的深刻变化,使人和猿的共同祖先分开了。
我们能不能这样说呢:当起源时,是环境创造了人。
1500万年前的非洲是绿色的非洲,从西到东都为葱郁的森林覆盖,林中居住着形形色色的灵长类动物,包括不同种类的猴与猿,猿的家族最为庞大。非洲的森林不再平静,是在以后的几百万年里,非洲大陆东部地壳沿着红海、经过今天的埃塞俄比亚、肯尼亚、坦桑尼亚等地一线裂开,埃塞俄比亚和肯尼亚的陆地抬升,形成海拔270米以上的高地,非洲的地貌及气候从此改观。由西向东的大面积的森林被分割、破坏,和谐一致的气流不复存在,隆起的高地使非洲东部成为少雨地区,丧失了森林生长的条件,单一的森林环境演化成为片林、疏林、灌木与高地互为镶嵌的环境。
古猿们一定很惶惑,熟悉的潮湿多雨的环境消失得如此之快,出于生存的本能,它除了设法改变自己外,别无它路。
不过,真正不可思议的时间是在1200万年前,地质力量似乎是漫不经心地在非洲大陆撕开了一条更大的裂缝,这是深刻的裂缝,无法修补的裂缝,这就是漫长而弯曲的非洲大裂谷,大裂谷成为天然屏障。古猿们被彻底分开了,或许在分隔之初,大裂谷西边的猿看起来要幸运一些,西边是湿润的树丛环境,与原先的大森林相差无几。裂谷东边的猿却面对着更加复杂的地理环境,从高原到斜坡直落900多米的炎热干旱的台地,还有稀树草地,总而言之,它们面对着几乎束手无策的辽阔与广大。
法国人伊夫柯盘斯认为,大裂谷对人猿的分道扬镳是至关重要的,他说:“由于环境的力量,‘人’和‘猿’的共同祖先的群体本身就分开了。共同祖先西部的后裔致力于适应生活在湿润的树丛环境,这些就是‘猿类’。相反,共同祖先东部的后裔,为了适应它们在开阔环境中的新的生活,开创了一套全新的技能,这些就是‘人类’。”在柯盘斯看来,这是“人类起源的东边故事”的开头。
“东边故事”的接下来的猜想,便更加精彩纷呈了:古猿的直立行走,最初的制造工具,脑容量增大,狩猎与食肉,第一次说话,第一次性交,第一次生育等等。
那么,肯尼亚北部特卡纳湖东岸的那一只古猿,因何葬身此地呢?是游玩?找水?觅食?还是迁徙途中的落伍?
还是理查德利基,在1984年夏天,他和同事们决定去勘查特卡纳湖西岸,“8月23日,在一个狭窄的被季节性水流刻蚀成的沟壑附近,一个斜坡上的砾石之间”,他们发现一块古人类的头骨,然后寻找其他碎片。他们共勘查了7个月,搬走了1500吨的沉积物,“最终得到了一个人的几乎全身的骨骼。这个在160多万年前死于古代湖边的人,我们叫他特卡纳男孩,死时刚满9岁,死因不明”。
作为肯尼亚国家博物馆馆长,理查德利基当然是欣喜若狂的,对所有古人类学家来说,连做梦都在想着的便是能得到一具完整的古人类骨骼,那是真正遥远的追寻,属于人类的起初和开始。
你好,特卡纳男孩!
你为什么9岁便死了呢?而且刚好是死在特卡纳湖的另一边。
特卡纳男孩是直立人种的成员之一。
距今大约200万年前,直立人在历史舞台上出现了,我特别提醒读者注意理查德利基的下面这句话:“这时的人类史已经很长了。”这个所谓很长的时间年限是700万年前,第一个人的物种出现,但在直立人之前,所有的人的物种虽然已能两足行走,脑子却很小,漏斗形的胸廓、短颈且没有腰部。只有直立人才产生了许多像今天的人的身体特征。
人类史前时代进入200万年时,明显地经历了一场巨大的革命性的改变。
1997年12月31日《参考消息》援引法新社文章称:南非发现200万年前婴孩化石。这是1997年最后的好消息,在我看来,同一版上的《美提出新型对撞核聚变反应堆方案》《1997年重要科技成果100项》等,都相形失色了。
文章说:蒙昧时代,南非大草原时有严寒肆虐,一天,两个婴孩大概为了避寒钻进了一个山洞,可他们发现这岩洞里并不只有他们两个,一只吃人的野兽已呆在这里了……
没有任何证据能证明这个200万年前南非野兽吃人的故事的存在,同样也没有证据能证明它的不存在。在证实与证伪之间,人们还可以想象多种别的可能,比如这个岩洞本来是我们老祖宗发现的,后来成了家园之地。这种在今天看来极为平常的山洞、极为平常的发现,在200万年前却绝不寻常,甚至可以说是史前人类大发现之一端。要知道值此蒙昧将开未开之际,任何一种不同以往的地形地貌所引起的新奇或惊讶,以及探险的冲动,会极大地刺激古人类的大脑,并且成为他们原始经验积累之开始,继续发现的动力,是人类认识地理多样性的难能可贵的开端。他们面对这个岩洞肯定觉得奇怪也好玩,有新鲜感,便试着钻了进去。比起开阔的高地,岩洞能给他们安全感,从此就成了他们的家,在岩洞里休息、躲避风雨和严寒,还生养后代。后来的某一天,因为某种紧急情况,他们不得不把孩子留在洞中而全体走入严寒中了。
这是异乎寻常的。非洲古人类通常是一群一群地生活,每群几十人,雄陛的个体外出狩猎,雌性的则在住地附近采集,照看下一代。南非距比勒陀利亚30公里的德里默伦的那一个岩洞中,居然除了两个小孩以外全体弃洞而去,不知道究竟发生了什么事情?除了严寒、饥饿,会不会在别的凶猛动物的挑衅下有过一场恶战?或者同类中因为饥饿而在打斗之后互相残杀、吞食呢?
总而言之,这两个小孩是被孤零零地留在山洞中了。
法国和南非的联合考古小组,从岩洞中首先发掘到的是一些牙齿、一个颌骨、两块颅骨及一个不到3岁小孩的前臂骨骼。第二个孩子更小,不足1岁,他的遗骸化石是两个半颌骨、几只牙齿及一个属南方古猿类的婴孩头颅的前额部分。考古专家在巴黎出示了这些化石,同时强调,“这是相当远古的人类最完整也是年龄最小的婴孩化石”,而对第二个发现,可称为“远古人类中年龄最小的婴孩”。
他们夭折了。
简短的消息没有告诉读者这两个200万年前的孩子是男孩还是女孩。
……