离岸
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作者： （英）菲兹杰拉德 著，周昊俊 译
出 版 社： 新星出版社
出版时间： 2009-1-1字数： 92000版次： 1页数： 196印刷时间： 2009/01/01开本： 大32开印次： 1纸张： 胶版纸I S B N ： 9787802255760包装： 平装编辑推荐
这是一本令人惊讶的小说。寥寥数万字加上紧凑的情节，使之更加显得简短，而内容的张力又使故事的发展就像一枚枚控制精确的炸弹。《离岸》是一个了不起的成就，它有力、轻盈、成熟、优雅……
——伯纳德勒文，《星期日泰晤士报》
她的小说有一种让人期待的完美，技艺精湛而不留痕迹，读起来是一种纯粹的享受。
——弗兰克科莫德，《伦敦图书评论》
《离岸》就像特纳的水彩画。故事就像一部优质的引擎，一路平稳地将你带到最后的高潮。
——弗兰西丝塔里亚费罗，《华盛顿邮报》
内容简介
这是一本令人惊讶的小说。寥寥数万字加上紧凑的情节，使之更加显得简短，而内容的张力又使故事的发展就像一枚枚控制精确的炸弹。《离岸》是一个了不起的成就，它有力、轻盈、成熟、优雅……
她的小说有一种让人期待的完美，技艺精湛而不留痕迹，读起来是一种纯粹的享受。
《离岸》就像特纳的水彩画。故事就像一部优质的引擎，一路平稳地将你带到最后的高潮。
作者简介
佩内洛普菲兹杰拉德（1916-2000）是当今英国文坛最杰出，最受读者欢迎的小说家之一。她的三本书获得英国文学最高奖——布克奖提名，分别是：《书店》（1978），《早春》（1988）和《天使之门》（1990）。1979年，作者凭借《离岸》一书荣获该奖项。1995年，她的作品《蓝花》胜过同期其他文学作品，被选为“年度之书”。佩内洛普长期定居伦敦，曾就业于新闻业，政府食品部，BBC广播公司以及各类学校，包括一所戏剧学校，她在晚年开始从事写作，并成为了一名杰出的作家。佩内洛普2000年于伦敦去世，享年83岁。
书摘插图
1
“你要我们为你的‘大无畏’号隐瞒一些事实？大家聚在这里就为了商量这个？”理查德问道。
“大无畏”号的主人点了点头，很高兴大家这么快就领会了他的意思。
“这只是一个做买卖的小点子而已，但这似乎是唯一能解决我难题的办法了。在座的各位只要同意不提及我的漏水问题，或者说不要产生类似的质疑就行了，当然喽，除非买主直接询问。大家应该不介意这么做吧？”
“你的意思是要我们对别人谎称‘大无畏’号根本不漏水？”理查德耐着性子问道。
“这么说可能太夸张了。”
船主们的会议，就好似潮起潮落般频繁，所有的会都在理查德的“吉姆王”号上举行，“吉姆王”号被改造前是一艘吨位级别的扫雷艇。它以其干净无瑕，永久常新的银灰色外表，彰显出对业余者的一种鄙夷，使任何其他船只顿时变得黯然失色。更何况，它的吨位几乎是其他船的两倍。船如其主，身穿深蓝黑色宽松衣的理查德，牢牢控制着会议的进程。然而，另一方面，他却又极度想要摆脱这一职责。他们所在的巴特希河段被上游一些高级奢华住宅一览无遗，同时又处在伦敦港市政府的监管下，居住在这里，理所当然得有一定的行事准则。理查德是世上最不愿意强加这一标准的人之一。但必须得有人这么做，而此刻，除了理查德以外，却没有其他任何人肯担负起这个职责。幸运的是，理查德无须刻意在别人面前体现他的职责感。他在战争时期曾服役于英国皇家海军志愿后备队，再加上他始终具有的非凡气质，这一切都足以表明他的责任心了。
理查德甚至根本不想主持这种会议。有这样的一个团体，他本该更加高兴才是。但是这些船主中，有好几个只是租了船，而非真正拥有它们，所以也算不上是一个真正的“团体”。
“吉姆王”号停靠在岸边，几乎被覆盖在巴特希桥的阴影下。上游两百码远的地方停留着几艘旧式的泰晤士河木制驳船。在这之间有一个巨大的海湾，海湾附近还有一个垃圾处理口岸和一家啤酒厂。对这些船居者而言，他们既不属于陆地，也不属于河流，但他们本该比现在更加得到别人的尊重。他们曾经鼓起勇气打算移居到切尔西①的岸边，一九六○年代早期，切尔西区居住着许多人口，个个工作体面，收入颇丰。他们试图模仿岸上人的生活方式，但却始终不能心随人愿，无法适应，这使他们大受打击，于是他们不得不撤回泥泞不堪，潮水涌动的船港。随之而流逝的还有更多其他东西，全都被潮水无情地冲走了。
从生物学角度而言，作为海上居住的生物，他们可以说是成功的，因为他们不会轻易离开这里。就算是卖船、离开河段也实在是逼不得已的举措，这就好比是早期的海陆两栖动物在绝望中选择了陆地生活一样。而在那次尝试中，许多动物都因此灭绝了。
理查德扫视了一下他那坚实的黄铜镶边的桌子。他能感受到今天每个人的举止都很规范得体，状态极佳。他们必须讨论一下“大无畏”号的问题，更何况毕竟是威利斯——“大无畏”号的主人——主动要求大家对他这件事出点子，于是理查德便开始详细地询问起大家的意见：
“罗切斯特？格蕾丝？蓝鸟？莫里斯？轻松时光？敦刻尔克？勇敢之心？大家都说说自己的想法吧！”
理查德喜欢用船的名字来称呼大家，这样做无可非议，原则上来讲，这些船平时都停在港口，而大家也都待在船上。莫里斯是一个和善的年轻小伙子，他刚来这里时，就意识到理查德还是会一如既往地这么做。莫里斯的船头用镀金刻着“唐兹齐普奥齐尤真四世”这几个字，如果按照惯例的话，他应该就被叫做这个名字了。他后来给自己的船重新起了名字叫“莫里斯”号。
没人愿意先站出来发言。六十五岁的威利斯是一个航海艺术家，他坐在那里，双手放在桌上，头微微下沉，只露出他布满黑灰色头发的尖而长的头顶。下游突然传来一阵船只汽笛的长啸声，暂缓了压抑的寂静。这是泰晤士河上的一种特定信号，代表船只即将离岸远航。四周潮水迭起，而他们的船却依旧停在泥泞的口岸。
理查德听见外屋传来一阵轻微而又非同寻常的声响，于是他彬彬有礼地请求离开。或许等他回来后，他们对这个棘手问题的讨论能取得一点进展。
“你在做些什么？劳丽①？”
劳拉面前摆着一本烹饪书，正在切东西。她瞪大双眼，神色疲倦地向理查德瞥了一眼，那种眼神是在英格兰中部乡村长大的她所特有的，要不是嫁给了他，劳拉本该在那儿过着悠闲的放牧耕种生活。理查德知道，劳拉忠于自己的表示，就是她从不会向除了他以外的任何人抱怨这样的生活方式——放弃舒适奢华的住宅，而选择住在伦敦中部的小船上。每月回老家一次，她总得反驳任何关于让她搬家的提议，并且告诉家人，泰晤士河上的人们都很风趣幽默。他们俩坦诚相待，无须任何虚情掩饰。理查德面对生活是一个拿得起放得下的人，人生的某一段路一旦走完，他总能释然地把它当成过往的回忆，并且对所有的事情，他都善于作出合理的解释。然而，唯独对“吉姆王”号，他却有一种超越言语的依恋和不合之情。以他的财力，他本可以买一幢大房子，要知道对“吉姆王”号的改造确实是花了不少钱。如果河流带给他的只是一种虚幻而非现实生活的感受，那他可能早就弃之而去
了。
“差不多都快结束了。”他说道。
劳拉向后甩了一下略微潮湿的长发。按理说，她的妆容打扮得归功于许多人的打理：理发师，前一个理发师，医生，另一个医生（当她觉得第一个医生没给她带来任何起色时，她就又找了一个来）。不过不管有没有这些人的悉心打理，劳
拉都是那么的美丽。
“屋里装了新的排气扇，应该还行吧？”理查德接着说道，
“当然可能还是有一点残留的蒸汽……”
“我恨你。你就不能不和这些人来往吗？”
会议室里，姗姗来迟的莫里斯正在说一些可能对威利斯有利的话。他是一个极富同情心的人。莫里斯的工作赚不到什么钱，他每晚的职责就是安排去邻近的住宅区接待一些男士，把他们带回自己的船上，为他们提供服务。他不是天生赚钱的料，但却并不因此憎恨命运不公，或其他任何事情。那些真正关爱他的人很难使他明白他们的感受，因为对敌对友，他总是一视同仁。比如，他勾搭的一个坏贼哈里，把莫里斯的船当成了赃物的窝藏地，而莫里斯对此却毫不在乎。理查德和劳拉是对此事不知情的少数船主之一。对这件事情，莫里斯似乎还总是引以为荣，因为对他来说，哈里和别人不一样，他不能算是一个客人，而是一个寻求帮助但不考虑偿还的熟人。
“我应该也得告诫哈里不要说起漏水问题。”他说。
“他对这个了解多少？”威利斯问道。
“他以前是国家商船队员，如果有人来看‘大无畏’号，可能会问问他的意见。”
“我从未看到他和任何人说过话。他也不常来，不是吗？”
就在此刻，“吉姆王”号似乎受到了惊扰，整个船从头到尾明显地倾斜了一下，所幸没有东西掉下来，因为船上的所有物品总是摆放得井井有条，给人一种切实的安全感。但船的确是移动了，它微微地晃了一下，然后又浮上来，是涌动的潮水把船抬了起来。
同时，在座的各位也感到了一丝不安和战栗。巴特希河段潮涨和潮落分别要持续五个半小时和六个半小时。这就意味着在之后六小时左右的时间里，他们将暂时脱离平静的港湾，漂浮在潮水上。每个人都深切地感觉到自家船的修补处和缝隙处紧绷的压力，就仿佛是他们自己身体里的疾病一般。他们虽然恐惧却又非常想回去看看，担心是不是连最后一个修补的地方都已被潮水冲垮了。要知道泰晤士河上的平底船没有龙骨，只是漂浮在浅水几英寸深的地方。他们中间唯一一个保持镇定的是“罗切斯特”号的主人伍德罗，他是一个小公司的退休董事，非常热衷于对爱船的维修工作，因此潮水对伍迪①并不构成真正的威胁。然而，他却还是感到有点
焦躁难耐，因为在他看来，“罗切斯特”号在水位线下方的线条非常优美，遗憾的是，之后的半天里，这完美的一幕又要被潮水淹没，消失在视线之外了。
河段上的每艘驳船都发出了一丝微弱不祥的敲击声，这声音不比关橱门的轻微声音响多少，但是紧接而来的将会是更加嘈杂不安的声响，每一块船底板，每一根船木，每一块护墙板都如枪响般发出连续的嘎吱声，甚至就像人类痛苦的低吟声。这些发了疯似的旧船只，因为没有货物的承载，在潮水中高高浮起，等待着主人的归来。
理查德像一个能干的海军中校，即便是隔着厚厚的柚木板，都能察觉到会议中的不安氛围。过去的那么多年里，如果派他去公海出航的话，他绝不会在哗变的时候还高枕无忧，毫无警觉的。
“我最好还是叫他们回去吧！”
……
