在阿里巴巴总部所在地的杭州，随意问一位出租车司机马云是谁，他们都可以告诉你这位“疯狂”小个子的几件趣事或名言。在这里马云已经成为了明星，而在中国互联网行业中，他也一直在疯狂中谱写传奇。
马云之前，全球B2B市场中还没有一个成功的故事，而此前中国互联网公司中还没有一家是真正产自中国的模式，但是阿里巴巴正在改变这种现象。
探讨马云模式
1999年，马云与他的17位员工，在其位于杭州的公寓里成立了阿里巴巴公司。在成立阿里巴巴之前，马云还做过一家“中国黄页”网站，在中央电视台拍的一个节目中，落魄的马云在北京的烈日下到处推销其产品，却始终无法敲开一扇门。
后来，这个节目的制作者王利芬在“马云传记”的序言中说：在马云身上，有一点是一般人做不到的，那就是他没有一点虚荣心，他不怕没面子，能十分坦然地面对自己不太成功的过去，连自己的长相也在他自嘲之列。
上世纪末，全世界的网络经济热极一时，电子商务也从美国向中国渗透。在这股热潮中，马云在应邀参加一次亚洲的电子商务大会上却发现：在市场经济成熟的美国，各行业前三大公司掌握着绝大多数的市场和资源，基本上所有的电子商务都是为这些大公司服务。
马云当时的判断是，中国99%的企业都是中小企业，市场经济环境与美国迥然不同，这就决定了中国要发展电子商务就只能为中小企业服务。
马云的另一个算盘是，中国加入WTO只是时间问题，通过互联网建立商务网站，可以帮助中国企业出口，也帮助国外企业进入中国；另外，中小企业和民营经济是推动 中国经济高速发展的重要力量，中小企业使用电子商务是一种趋势。
正是基于这两点，1999年阿里巴巴正式创立，开始承载马云“帮助中小企业成功”这一最初设想的使命。
为何阿里巴巴能够成功？阿里巴巴相关人士认为，一家中小企业是弱小的，但几百万家合到一起将是一股非常强大的力量，而正是这种积少成多，为广大中小企业提供服务的商业模式成就了阿里巴巴。
其实，马云的成功来源于中国中小企业的蓬勃发展的基础。根据iResearch艾瑞市场咨询最新发布的《2007年中国中小企业B2B电子商务研究报告》数据显示，2006年中国中小企业总数为3151.8万家，在国家制度环境逐步改善、宏观经济环境发展良好、中国成为全球制造业中心等诸多有利因素的推动下，艾瑞预计未来5年中国中小企业将连续扩张，中小企业数量将保持7%～8%的年增长率，2012年中小企业总数将达到5000万家。
如此多的中小企业，面对国际和国内市场，自身无力投入大量资金进行市场推广，都面临着打开市场的难题，而互联网给了它们这样的机会。
易观国际分析师宋星认为，中国电子商务在未来10年中将是非常激动人心的领域。
中国雅虎总裁曾鸣则认为，此前，中国大部分网站都是提供无聊的娱乐服务，为国家发展提供的价值有限，而阿里巴巴这种提供实用服务的模式，才真正是适合中国的，并对中国经济的发展具有非常现实的意义。
网商时代到来
在阿里巴巴看来，中国电子商务产业格局将产生巨变，一个新的互联网应用人群正在形成主流，互联网将由“网民”和“网友”时代进入“网商”时代。
根据“2007中国十大网商”评选组委会的消息，随着前期报名参选的阶段性结束，目前净报名网商数已突破1万大关，而相比于2003年不到1000家的参与规模，网商在中国互联网和电子商务发展史上的印记已经越来越强。
中国不断发展壮大的网商群体，正改变着中国企业的商务运作方式，进而撼动了整体的经济竞争格局。越来越多的创业梦想追逐者借此浮出水面，他们在广阔的网络商务空间得以充分施展，聚合出更深更广的创新财富效应。
根据阿里巴巴提供的数据，中国网商群体经过短短几年的爆炸式发展，以日均超3万的增幅迅猛扩张，而相关市场观察机构分析，当前中国网商规模已超过3000万。
同时，网商的概念和定义也在不断被赋予新的内涵，渐趋丰富与完善，创新作为互联网内蕴的特质在这个群体身上得以淋漓尽致地展现。
阿里巴巴集团资深副总裁金建杭表示：“与前些年相比，网商概念已经极大地宽泛化。这归因于网商群体自身所具备的创造性、前瞻性及他们作出的可贵探索。”
在网商群体中，马太效应尽管在相当的商业领域享有宽广适应性，但电子商务仍允许新的发展模式不断涌现，这也是其魅力所在。
通过优质电子支付工具，竞价平台拓展更生空间；传统领域初步涉网的服务提供商从根本上优化自身各项产品，这些新生的网络商务应用已经统被收纳进“网商”的大概念体系。
而对于阿里巴巴来说，网商时代则将是一个全新的挑战
