钱姓也是百家姓中的重要一员。宋代编的《百家姓》中，钱姓排在第二位，因此被人们熟知。
相传，周代有个叫彭孚的人，是传说中的寿星彭祖的后代，在朝廷中做管钱财的官，称为“钱府上士”。彭孚的家族非常兴旺，他的后代以先辈钱府上士的官职为荣，就以“钱”为姓，世代相传，钱姓由此而来。由于钱姓是从彭姓分化出来的，与彭姓有着共同的祖先，所以历史上的钱姓和彭姓常常自认是一家。
钱姓人最早居住于下邳一带，秦汉时期逐渐发展到徐州、乌程、长兴、高密等几个相对集中的地方。隋唐以后，钱姓家族蓬勃发展，遍布江南地区，后来又向台湾和海外地区迁移。如今，钱姓人已不仅遍布大江南北，而且在海外华人聚集的地方也有一定程度的分布，其人口总数已接近270万，成为百家姓中排名第89位的大姓。
一、钱姓无豪富
钱姓人虽然以“钱”为姓，但在历史上并未财运亨通，也未在政治舞台上扮演过轰轰烈烈的角色。不过，钱姓人士在文采武功上多所建树者却不乏其例，可谓文武并举，独具特色。
据考证，最早出现于史书的钱姓人士为钱丹和钱产两人，钱丹是著名的隐士，而钱产则是秦代的御史大夫。汉代的钱逊、钱林都一度为官，但因不满王莽的篡权活动，最后辞官归隐。魏晋南北朝时期的许多钱姓人士都以军功见长，钱宠、钱端、钱广、钱象等都是风云一时的人物。南朝后期的钱道戢辅助陈霸先建立陈朝后，又多次领兵平定叛军，成为权倾一时的朝廷重臣。唐末五代时期的钱更是以武立身，多次征战沙场，屡建奇功，最后被封为吴越王。稍后的钱守俊自幼勇猛果敢，后投笔从戎，归赵匡胤，屡建战功。几乎同时的钱惟、钱惟演、钱惟济兄弟也都是当时征战沙场的名将。明代海州钱氏的开创人钱整英勇善战，追随明成祖屡建战功，他的两个儿子亦皆骁勇善战。鄞县钱氏的开创人钱奂曾参与平定大滕峡等地的叛乱活动，以军功驰名天下。明朝末年的钱肃乐坚决主张抗击清军，多次带兵作战，无奈南明政权腐败无能，最后忧愤而死。
钱姓人氏不仅以武功闻名天下，也有许多引领风骚的文人墨客。唐代的钱起博学多才，诗作尤其出色，为“大历十才子”之一。他参加科举考试时，一句“曲终人不见，江上数峰青”，震惊四座，被称为绝唱。钱的后代楚国公钱铧精通音律，为时人称颂。宋代的钱惟演不仅武功卓著，而且博学能文，其文辞以清丽著称，开创一代诗风，为西昆诗派的代表人物之一。元朝初年，又出了以绘画著称的钱选，工于人物、山水、花鸟，意境高远，为时人所不及。清代“吴中七子”之冠的钱大昕，博览群书，虽然在乾隆年间中过进士，但绝意仕途，潜心著述，是一位名副其实的高士。
二、钱姓名人
吴越王钱
钱，字具美，杭州临安人。其父钱宽出身低微，以农耕为生。钱少年时家境贫寒，无以为生，贩私盐为业，被相士惊为“贵人”。果然，他投身军旅以后，屡建战功，终至裂土称王，据有吴越十三州土地，成为一方霸主。
钱统治吴越的时候，钱塘江堤年久失修，无法抵御潮水冲击，两岸百姓深受其害。吴越王钱下令整修，但海潮汹涌，根本无法正常进行施工。钱认为这是鬼神作怪，便下令工匠赶造竹箭三千支，一齐向潮水发射。说也奇怪，海潮竟然真的消退了，确保了施工的顺利进行
据说，《百家姓》离现在已经有一千多年了，是宋朝初年杭州一位教书先生编的，当初只是供读私塾的孩子用的初级课本。《百家姓》到现在已经有了许多不同的版本，最常见的版本记有单姓446个，双字复姓61个，共计507个姓。可见，《百家姓》名不符实，记的远远不止一百个姓。这本书四字一行，八字一韵，读起来朗朗上口，便于记忆。因此，年纪大一些的人还能背得下来。
一、《百家姓》产生于浙江杭州民间。
二、产生的时间是宋朝初年。公元960年宋太祖赵匡胤登基，当时，江南金陵(现在南京)有一个李煜为帝的南唐，浙江杭州有忠懿王钱(cｈù)的吴越，这两个地方小王朝争先恐后地向宋朝称臣纳贡，献殷勤。公元975年、976年，南唐、吴越先后被北宋吞并。《百家姓》看来就是在960年到975年这段时间内产生的。
三、几个姓列在首位的原因。宋朝皇帝姓赵，所以列在最前；钱姓是吴越小王朝皇帝的姓；孙姓是吴越王钱正妃的姓；李是南唐皇帝的姓，南唐国虽然小，但又能欺负欺负比他更小的吴越，所以也得排在前面；周、吴、郑、王是钱其他后妃及他父亲钱(ｌｉú)后妃的姓。
