蝎子又称全蝎或全虫,是已知最古老的陆生节肢动物之一。蝎子属于节肢动物门、蛛形纲、蝎目、钳蝎科。蝎子喜欢温热,广泛分布于世界除寒带以外的大部分地区。全世界的蝎子经有1000余种,我国分有15种以上,蝎子广泛的分布环境就决定了其品种繁多。如分布于西藏和四川西部的藏蝎;分布于台湾省的斑蝎; 分布于豫、陕、鄂三省交界地区的十腿蝎以及广泛分布于河南、河北、山东地区、福建、台湾等地也有分布的东亚钳蝎。
就我国而言,南方自海南岛至北方边陲黑龙江均有分布。其中分布最广的为东亚钳蝎,主要分布于我国东北各省以及河南、山东、河北、山西、陕西、安徽、江苏、福建、西藏、台湾等省、自治区的部分地区。随着人们对蝎子资源的不断开发,又不注意保护环境,使得生态环境日趋恶化,在自然界里,蝎子的数量不断减少,甚至有灭绝的危险,因此人工繁殖养蝎子便提上日程,现在人工养蝎技术已日臻完善。以下的介绍专指东亚钳蝎。
东亚钳蝎的成蝎一般体长4~.6厘米(雌蝎约长5.2厘米,雄蝎约长4.8厘米),躯干的背面,尾的末节和毒针的末端成灰褐色和紫褐色,其余部分均为黄橙色。躯体分为头胸部、前腹部、后腹部三部分。头胸部和前腹部统称为躯干部,成扁平长椭圆形,后腹部成尾状,俗称尾巴,实际上它并不是尾巴,因为尾巴里面是没有消化道的。整个体形似琵琶。
蝎子的整个躯体由十四个环节组成,各个环节都有背板和腹面构成。节与节之间由节间膜连接,可以自由申缩。体腔内有消化、排泄、呼吸,神经和生殖系统的器官,各有其特殊的生理功能。