科学的训练、合理的营养、充足的休息是健美锻炼取得成效的三大要素。肌肉经过大强度、大运动量锻炼后，恢复得好坏就显得至关重要了，只有获得充分的恢复，肌肉才能不断增长。而恢复的关键在于是否能给肌肉提供充分的能源和蛋白质。研究表明，膳食中蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质的配比失调，对运动能力和身体恢复的速度影响极大。高蛋白质低脂肪食品不仅对控制体重、增长力量有明显作用，而且能加快疲劳的消除。健美训练还会导致体内微量元素的丢失。训练时身体失水过多则会导致血液浓缩、血流减缓，影响肌肉的氧气供应和代谢废物的排除，引起肌肉酸痛。盐分丢失过多会使肌肉软弱无力，易于疲劳。因此，注意全面补充各种营养素，也是消除疲劳促进身体恢复的一项重要措施。
健美运动是通过“超负荷”引起“超补偿”而使肌肉纤维增长的。达到“超负荷”必需有足够的能量来源，达到“超补偿”必须有丰富的修复材料。能量的来源主要是碳水化合物，修复的材料主要是蛋白质。乔韦德说过，“对健美运动员来说，宁可错误地多吃蛋白质，也不能错误地少吃蛋白质。”所以，要使肌肉块不断增长，关键在于掌握好蛋白质的日需要量，一般每天每公斤体重1-1．5克左右即可。蛋白质在体内需要2 - 4小时才能完全被消化吸收，如果在体内存留的时间在8小时以上，那么前4小时是吸收消化过程，后4小时就是排放过程。所以蛋白质必需不断补充，而不能一次摄入过多。如果进食过多，则会使肠胃负担加重，不利于营养物质的吸收。这也是健美运动员一天要按时吃几餐的原因。对于健美锻炼者来说，每天合理的餐次为5—6餐。
大负荷的训练会不断消耗体内的糖元储备。如果糖元储备过低，就会迫使身体用蛋白质作能源，长此以往，肌肉不但不会增长，而且会缩减。因此，训练后休息半小时或1小时(大运动量训练)即应补充碳水化合物和蛋白质，以补充消耗的糖元，加速恢复过程。训练后的一餐应避免摄入较难消化的蛋白质食物，如鸡肉、牛肉、牛排等，而应选择牛奶、鸡蛋、高蛋白粉等容易消化的食物，目的是及时输送充足的氨基酸，为肌肉提供生长的原料。
蛋白质也不是吃得越多越好。有人为了补充蛋白质，一天吃十几个鸡蛋和大量牛肉，对一般健美爱好者来说这不仅无益，而且有害。因为摄入蛋白质过多会加重肠胃负担，同时尿素、尿酸等代谢废物也随之增多，加重肾脏负担。蛋白质摄人过多还会加重体内钙的排出量，长此下去会引起肾脏损害和骨质疏松症。
训练中水的摄入也很重要。水不仅可以加快体内废物的排出，而且对维持正常生理功能十分重要。研究表明，如果体内缺水超过3％，运动能力就大大降低，健康就会受到损害。因此，饮水一定要充足，最好在训练前半小时喝些水
