移动通信卫星的最大特点就是可以为移动用户之间提供通信服务，具有覆盖区域更广、不受地理障碍约束和用户运动限制等优势，从移动通信卫星的轨道看，目前移动通信卫星的轨道主要有三种：
第一种是和一般通信卫星一样为地球静止轨道。其典型代表是国际移动卫星3号，1998年我国抗洪时曾使用该星进行通信。
第二种是低轨道移动通信卫星系统。它是在80年代后期才提出的设想，现已成为移动通信卫星发展的热点。这是因为它的轨道低，一般在500~1500千米左右的高度上。信号衰减损耗小，能获得最有效的频率复用，著名的“依星”和“全球星”都是属于这种系统。
第三种是中轨道的移动通信卫星系统。其轨道高度介于低轨道和地球静止轨道之间。ICO卫星是一个典型，其轨道高度为1万千米。
移动通信卫星一般要达到全球覆盖，只需要3颗卫星就行了，不过南北两极地区是覆盖不到的盲区。中轨道的移动通信卫星星座只需要12颗。低轨道的移动通信卫星星座则需要数十颗甚至数百颗，比如，“依星”星座是由66颗卫星组成的
参考资料：http://www.jvqq.net/c6.aspx