鹿茸是大补肾精气血之贵重中药，为鹿科动物梅花鹿或马鹿的雄鹿未骨化密生茸毛的干燥幼角。鹿茸片呈类圆形或椭圆形的薄片，直径１－４厘米，外皮红棕色。锯口面黄白至黄棕色，外围有明显环状骨骨南或无，色较深，里面具蜂窝状细孔，中间渐宽或呈空洞状，有的呈棕褐色。体轻，质硬而脆。气微腥，味咸。鹿茸呈圆柱状分枝，通常具有一个或两个分枝，长１７－３３厘米，外皮红棕色，多光润；表面密生红黄或棕黄色细茸毛，皮茸紧贴，不易剥离。鹿茸片以体轻、断面蜂窝状、组织致密者为佳。鹿茸以粗、壮、圆，顶端丰满，毛细柔软，色红黄，皮色红棕，有油润光泽者为佳。 而假鹿茸是用动物毛皮包裹动物骨胶等物经仿造而成的。假鹿茸片呈类圆形片，厚薄不均，直径２－３．５厘米，外皮灰褐色，有短毛。切断面棕紫色，无蜂窝状细孔，偶有圆凹点。外毛皮可剥离。体重，质坚韧，不易切断。气微，味淡。能溶于水，溶液呈混浊状。假鹿茸为带脑骨的“茸”，两个假鹿角相距约７厘米，每个为２分枝，长１７厘米。假鹿角与脑骨用胶状物粘连，用力可剥离。脑骨前端平齐，具有较粗糙的毛皮。
真鹿茸：体轻，质硬而脆，气微腥，味咸。表面密生红黄或棕黄色细茸毛，皮茸紧贴，不易剥离。鹿茸以粗壮、挺圆，顶端丰满，毛细柔软，色红黄，皮色红棕，有油润光泽者为佳。鹿茸片呈圆形或椭圆形，外皮红棕色，断面蜂窝状，组织致密者为佳。 假鹿茸：是用动物毛皮包裹动物骨胶等仿造的，类似圆形，但厚薄不均，外皮呈灰褐色，切断面棕紫色，无蜂窝状细孔，偶有圆点、体重、质坚韧、不易切断、气淡，能溶于水，溶液呈混浊状。
鹿茸系雄性鹿尚未骨化而密生茸毛的幼角。因种类不同，分为梅花鹿茸（黄毛茸）、马鹿茸（青毛茸）两大类。采收方法又分锯茸和砍茸两种：锯茸是将两个幼角锯下，呈圆柱形，锯口直径3厘米左右，有蜂窝状小孔，表皮呈棕红色或棕色，长满灰黄色的毛茸；砍茸是将脑骨前端平齐砍下，幼角采收后，经加工切成薄片，干燥后而成为药品。 鹿茸在加工切片中，由于切片的部位不同。其性状、名称和质量也不同。幼角的顶部外皮较厚，但很细嫩，因而呈棕黄色，有光亮，皮内为半透明黄白色，油润似蜡状，刨制成薄片，称为"血片"；角的中下部为黄色或洁白色，刨制的片称"头沙片"；接下的部位为"二沙片"；最末端的角已骨化，不能入药。鹿茸质柔韧，体轻气微腥，味稍咸。假鹿茸多以其它动物的皮毛，包裹动物的骨胶伪造后切成薄片而冒充鹿茸片它与真鹿茸的主要区别是：体重而坚硬，不易折断，断面为棕紫色，无蜂窝样细孔，外皮裹的毛皮可以剥离开，气腥而味淡。
