空即是色，色即是空，出自“般若波罗密多心经”也就是观音心经
在佛陀的时代，印度哲学家将宇宙间的森罗万象归纳为四种基本元素，就是：地、水、火、风。佛陀则宣称这四种元素还可以进一步归纳为“空”。并用金子做例子，佛陀的意思是：虽然我们已经抽出这一切金制物品的共同特性，称它为金子，可是我们能指出金子是怎样的一种东西吗？能指出金子究竟在那里吗？凡是我们所能够指出的都只是金子的某一种特殊形状，例如金条，可是金条不能代表金子，因为金条是可以变的，并不是永久不变的。因此“金子”这二个字只是我们给某些特性的一个名称，是没法拿出来你看的。所以佛说金子是“空”。基于同样的推论，一切固体，都即是“空”。
不仅固体是空，液体又何尝不是空。液体的特性也是没有永久性，固定的形状，是可变的，是无从捉摸的，是空。两千五百多年前，佛陀说，宇宙每一样东西都归纳为“空”。梵语ru^pam! s/u^nyata^ 或 yad ru^pam! sa^ s/u^nyata^。出自玄奘所译般若心经。为‘空即是色’之对句。色，广义言之，乃物质之总称。谓一切现象皆为空幻，无有实体。小乘以人为五蕴之假和合，无独立自存之实体，故说‘人无我’；大乘不但认为人无我，且以为五蕴自身亦虚假不实，而说‘法无我’。所谓五蕴皆空，意谓不论物质现象（相当于色）或精神现象（受、想、行、识）均属因缘所生法，无固定不变之自性；若以其为实有自性，则是虚妄分别，故色之本质为空。〔梵文般若波罗蜜多心经、大品般若经卷二十五实际品、了义般若波罗蜜多经、维摩经卷中入不二法门品、大智度论卷九十、中论卷二观行品、般若心经疏、般若波罗蜜多心经赞、华严注法界观门〕
